אנו מסבירים מה זה אומר להיות פחדן, מקור המונח ומדוע הוא נחשב לפגם לאורך ההיסטוריה.
מה זה להיות פחדן?
כשאנחנו מדברים על פחדנות או מאשימים מישהו שהוא פחדן, אנחנו מתכוונים בדרך כלל לחוסר אומץ ואומץ להתמודד עם מצב קשה או מאתגר. זאת אומרת, שא אדם פחדן הוא מי שנוטש במצבים קשים או שמסרב להתמודד עם ההשלכות של מעשיו. באופן דומה, פעולות המבוצעות בצורה ערמומית ובוגדנית יכולות להיות מסווגות גם כפחדניות.
המילה פחדנות באה מהצרפתית פחד, גרסה מודרנית של המילה coart ימי הביניים, המתייחס לזנב (coue). זה האחרון נובע מהעובדה שכלבים וזאבים תוחבים את זנבותיהם בין רגליהם כדי להצביע על פחד או כניעה, ומכיוון שפחדנים, כשהם בורחים מעימות, מפנים את גבם (כלומר, "מראים את הזנב").
מאז ימי קדם נחשבה פחדנות לפגם, בניגוד לרוח הגבורה ואומץ הלב שהגבריות והכבוד קשורים איתם באופן מסורתי. פתגמים רבים גוזרים על פחדנים "למות אלף מוות" (לעומת המוות היחיד של האמיצים) ובאיקונוגרפיה המסורתית הם קשורים לבעלי חיים מפחידים כמו הארנב, או ליען שצולל את ראשו באדמה.
אפילו, בתיאורו הספרותי של הגיהנום, דנטה אליגיירי (1265-1321) ממקם פחדנים יחד עם חלשי לב ורשלנים ב"אנטי-גיהנום", החדר שלפני הגיהנום, שבו הם סובלים לנצח על שלא ידעו כיצד לעשות זאת. לבחור צד, לא טוב ולא רע. החוטאים המסכנים האלה נטבלים על ידי דנטה בתור איגנטיוס.
כיום המונח הזה קשור יותר לתפקידים אֶתִי י מוסר השכל, או אפילו רגשי, מאשר עם חזיונות הכבוד העתיקים (שבעבר נפתרו בדו-קרב עד המוות). אוהבים שלא מסוגלים להתמודד עם אֶמֶת של רגשותיהם, או של אלה שאינם יודעים להתמודד עם הסכסוך ומעדיפים להשאיר את "הדברים כפי שהם", מסוגלים אפילו לפתור אותם לטובתם.
באופן זה, הפחדנות קשורה להיעדר עמוד שדרה ואהבה עצמית, ולא להיעדר גבורה. זה שונה מפחד במונחים של גישה בסיסית: אפשר להרגיש פחד ועדיין להתמודד איתו, בעוד שהפחדן תמיד מעדיף לברוח. במילים אחרות, הפחדן מפחד מפחד.