אנו מסבירים מהו ארכיפלג, כיצד נוצרים האיים המרכיבים אותו, סוגיהם ודוגמאותיהם ממקומות שונים בעולם.
האיים היוצרים ארכיפלג הם בדרך כלל רבים מאוד.מהו ארכיפלג?
ב גֵאוֹגרַפיָה, ארכיפלג נקרא קבוצה של איים מקובצים בחלק ימי קטן יחסית, כלומר, לא רחוק מדי זה מזה, למרות שהם בדרך כלל רבים מאוד. בנוסף לאיים עצמם, בארכיפלג יתכנו גם סוגים נוספים של איונים, מפתחות ושוניות.
המונח ארכיפלג מגיע מיוונית קֶשֶׁת ("סופריור") ו פלגוס ("יָם"). זה היה המונח ששימש בעת העתיקה הקלאסית להתייחס לים האגאי ("ים עליון" או "ים ראשי"), מכיוון שהוא היה מלא באיים. בתקופות מאוחרות יותר הוא שימש לכנות את האיים של הים האגאי, ובהרחבה, לקבוצות האיים הדומות להם.
ארכיפלגים רבים בעולם, אם כי רובם מרוכזים בדרום מזרח אסיה ובין החוף הצפון מזרחי של ארצות הברית וגרינלנד.
מדוע נוצרים איים?
האיים הם תוצר של תהליכים גיאולוגיים שונים, כלומר, של השינויים שה- קרום כדור הארץ בזמן. כפי שהם נוצרים יבשות, נוצרים גם איים מסוגים שונים. במובן זה, אנו יכולים לדבר על:
- איים יבשתיים, שמקורם זהה לשאר חלקי היבשת, ולמעשה מחוברים אליו במדף היבשת, אם כי הם מופרדים על פני השטח בגוף מים רדוד (עומק של לא יותר מ-200 מטר). רבים מהם היו חלק מהיבשת עצמה בתקופות עברו כאשר מפלס המים באוקיינוס היה נמוך יותר.
- איים געשיים, שהם תוצאה של פעולת ה הרי געש צוללות, כלומר מהשקעת חומרים תת קרקעיים על פני השטח, שם הם מתקררים והופכים לאדמה מוצקה. הם סוג האיים העדכני ביותר מכולם.
- איים מעורבים, שבהם משולבת פעולה סיסמית או געשית עם הלוח היבשתי עצמו, מה שמוביל לשילוב של שני המקרים הקודמים.
- איי אלמוגים, בדרך כלל שטוחים ונמוכים, נוצרו עקב הצטברות חומר אלמוגים בפלטפורמה תת-מימית רדודה, בדרך כלל מהסוג געשי.
- איי משקע, כלומר תוצאה של הצטברות משקעים, בדרך כלל בשפכם של נהרות גדולים הנושאים כמויות משמעותיות של חול, חצץ, בוץ וחומרים אחרים, שעם הזמן מתמצקים ומתמצקים. בדרך כלל הם יוצרים דלתא בשפך הנהר.
- איים נחליים, הנוצרים באמצע הנהרות עקב שינויים במסלולם או בערוץ שלהם, המאפשרים הופעת רכסים מוצקים, להקות או שקעים ביצתיים.
סוגי ארכיפלגים
באופן דומה, ארכיפלגים מסווגים לפי מקורם הגיאולוגי, אך במקרה זה רק שתי קטגוריות שונות:
- ארכיפלגים אוקיינוסים, המורכבים מאיים בדרך כלל ממוצא געשי, ושאינם חלק מלוח יבשתי כלשהו.
- ארכיפלגים יבשתיים, המורכבים מאיים יבשתיים, כלומר, איים שהם חלק מלוח יבשתי, אם כי הם מופרדים ממנו על ידי שלוחות רדודות של מים.
דוגמאות לארכיפלג
להלן דוגמאות לארכיפלג באזורים שונים של העולם:
- הארכיפלג של הוואי, השוכן בצפון האוקיינוס השקט ושייך לארצות הברית, מורכב מתשעה איים ואטולים, שהגדול שבהם הוא דווקא האי הוואי. זהו הארכיפלג המבודד ביותר על פני כדור הארץ.
- איי גלפגוס, השייכים לאקוודור וממוקמים 1000 ק"מ מחופיה, ב- אוקיינוס שָׁקֶט. הוא מורכב משלושה עשר איים ממוצא געשי ועוד 107 איים קטנים, שהם השמורה הימית השנייה בחשיבותה על פני כדור הארץ, שהוכרזו כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו בשנת 1978.
- הארכיפלג של האיים הקנריים, הממוקם על החוף הצפון-מערבי של אפריקה ושייך מבחינה פוליטית לספרד, מורכב משמונה איים, חמישה איים ושמונה סלעים. זוהי קבוצה של איים געשיים היושבים על לוח היבשת האפריקאי, ומהווים חלק מהאזור הטבעי של מקרונזיה.
- הארכיפלג Chiloé, הממוקם בדרום צ'ילה, מורכב מאי גדול (Isla Grande de Chiloé) ומספר לא מבוטל של איים קטנים יותר, המפוזרים בקבוצות של שלושה וארבעה סביב הגדולים ביותר. ארכיפלג זה מתאים למרגלות הגבעות של רכס הרים של החוף הצ'יליאני, שקוע פרט לפסגותיו.
- הארכיפלג לוס רוקס, השייך לוונצואלה וממוקם 176 ק"מ מעיר הבירה שלו, באוקיינוס האטלנטי, ושם נמצאת שונית האלמוגים הגדולה ביותר בים הקריבי. יש לו צורה יוצאת דופן של אטול, נפוץ יותר באוקיינוס השקט, וכולל כ-42 מפתחות עם לגונה פנימית ו-1500 ק"מ של שוניות אלמוגים.
- הארכיפלג המלאי, הנקרא גם אינסולידיה, הוא האזור המבודד של דרום מזרח אסיה, הממוקם בין האוקיינוס ההודי והשקט, ומכסה באופן מלא או חלקי את שטחן של שבע מדינות: ברוניי, הפיליפינים, אינדונזיה, מלזיה, פפואה גינאה החדשה, סינגפור ו טימור מזרחי. ישנם יותר מ-25,000 איים שונים, המקובצים לשלוש קבוצות: איי סונדה, המולוקות ואיי הפיליפינים.