- מה זה ג'ירפה?
- מאפייני ג'ירפה
- היכן חיות ג'ירפות?
- איזה ג'ירפה אוכלת?
- איך ג'ירפות מתרבות?
- כמה זמן חיים ג'ירפות?
אנו מסבירים הכל על ג'ירפות, היכן הן חיות, התזונה שלהן ומאפיינים נוספים. כמו כן, הרבייה שלהם וכמה זמן הם חיים.
מה זה ג'ירפה?
הג'ירפה היא סוג של יונקים ארבע רגליים ממוצא אפריקאי, ניתן לזהות על ידי פרוותם המנומרת והצוואר הארוך, המסוגל להגיע ל-2 מטרים בין הגו לראש. שם מדעי ג'ירפה קאמלופרדליס, זוהי חיה איקונית מאוד של עוֹלַם הָחַי אפריקאי וגם בעל החיים הגבוה ביותר הידוע בכדור הארץ כולו, שכן הוא יכול להגיע לגובה כולל של בין 5 ל-6 מטרים בשלב הבוגר שלו.
השם של הג'ירפה בא מהערבית זיראפה, ניתן לתרגום כ"גבוה", והרומאים שהכירו אותו הטבילו אותו כ camelopardalis, כלומר תערובת של גמל ונמר, ללא ספק בשל צבע הפרווה שלו. הג'ירפה הידועה הראשונה במערב הובאה אֵירוֹפָּה מאת הקיסר הרומי יוליוס קיסר (100 - 44 לפנה"ס), שחזר ממסעותיו במצרים ובאסיה הקטנה.
המקור האבולוציוני של בעלי חיים אלו ממקם אותם במיוקן, לפני כשמונה מיליון שנים, ויחד עם האוקאפיס הם המין היחיד שלא נכחד ממשפחת הג'ירפות (ג'ירפיות).
ג'ירפות הן חיות יפות ובולטות, שכבר היו מיוצגות בקברים מצריים עתיקים. שימורו, לפי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN), מהווה פחות דאגה, שכן ג'ירפות בחיים חופשיים או בשבי ממשיכות להיות בשפע. ובכל זאת, הירידה של עד 40% בסך האוכלוסייה של המין בין 1895 ל-2015 מדאיגה.
מאפייני ג'ירפה
לשון הג'ירפה יכולה להגיע לאורך של 50 ס"מ.הג'ירפה מאופיינת בדברים הבאים:
- מדובר בחיה גדולה, מרובעת, שמשקלה נע בין 600 ל-1500 ק"ג, וגובהה יכול להגיע ל-6 מטרים. המאפיינים המוכרים ביותר שלו הם צווארו הארוך, המסוגל להימשך ל-2 מטרים, ופרוותו המנומרת, הצהבהבה והחומה.
- ג'ירפות הן רצים נהדרים, המסוגלים להגיע למהירויות בסדר גודל של 50 קמ"ש למרחקים קצרים. הם בעלי חיים חברתיים, בדרך כלל נעים באיטיות דרך שטחי העשב באפריקה בקבוצות של שישה.
- יש להם לשון גב שאורכה יכול להגיע ל-50 ס"מ, וצבעם שחור-סגול. באמצעותו החיה יכולה לתפוס את עלי העצים אליהם היא מגיעה בזכות גובהה, או לנקות את עצמה.
- יש להם גם זנב באורך מטר אחד, שמגיע לשיאו בלוק שיער ארוך וכהה.
- ככל שהם מתבגרים, הזכרים מהמין מפתחים בליטות גולגולתיות קטנות הודות למשקעי סידן.
- יש להם חוש ריח וה שמיעה חדות מאוד, ועיניהם מסודרות אחת בכל צד של הראש מסוגלות לקלוט צבע. כמו כן, ניתן לסגור את הנחיריים שלהם, בניגוד אלינו, כרצונם.
- לצוואר הארוך של ג'ירפות יש מערכת אלסטית יוצאת דופן של שסתומים וכלי דם, המאפשרת להן להזיז את ראשן מבלי להתעלף.
היכן חיות ג'ירפות?
ג'ירפות נוכחות כמעט בכל גן חיות בעולם, אבל שלהם בית גידול מסורתיים הם שטחי דשא או מישורים אפריקאי, ואפילו ה יערות פתוח, שם הם מאכלסים קבוצות נוודים של כ-20 יחידים.
התפוצה המרבית שלהם היא במערב אפריקה שמדרום לסהרה, בדרום מזרח אפריקה ובאזורי אנגולה ודרום אפריקה. באופן מסורתי, זוהו עד 9 תת-מינים של ג'ירפות, המופצים לאורך כל זה שֶׁטַח.
איזה ג'ירפה אוכלת?
ג'ירפות כן אוכלי עשב מעלי גירה, שצווארם הארוך מאפשר להם להגיע לעלווה הגבוהה ביותר של העצים, מבלי לספוג הרבה יְכוֹלֶת עם בעלי חיים אוכלי עשב אחרים.
עלים אלו לא רק עשירים בחומרי הזנה ובסידן, אלא שהם מזינים יותר לג'ירפה מאשר לאוכלי עשב אחרים מכיוון שיש לה מערכת עיכול יעילה במיוחד בקרב יונקים מעלי גירה. העצים האהובים עליהם לאכול הם השיטה ומשפחות הצמחים של הצמחים קומיפורה וה טרמינליה.
איך ג'ירפות מתרבות?
כמו כל היונקים, הג'ירפות מתרבות מבחינה מינית ודרך viviparism. הזכרים מתחרים זה בזה על גישה לנקבות ובדרך כלל רק הדומיננטיים ביותר מסוגלים להתרבות, לאחר שהביסו את האחרים בקרב צוואר מפוצל, כלומר באמצעות "צוואר" המין.
הריון של ג'ירפות נמשך יותר משנה, בסיומה מביאים לעולם צאצא בודד, שמוכן ללכת לאחר זמן קצר לאחר הלידה. גובהו של ג'ירפה שזה עתה נולד בסביבות שישה מטרים ובדרך כלל יונקת על ידי אמה למשך מספר חודשים בלבד, לכל היותר שנה.
כמה זמן חיים ג'ירפות?
בבית הגידול הפראי שלהם, ג'ירפה חיה בממוצע 25 שנים, מכיוון שהם רגילים לטרף אריות, תנינים של הנילוס והנמרים. בשבי, לעומת זאת, הם יכולים לחיות הרבה מעבר לגבול הזה.