- מהו הזוהר הצפוני?
- כיצד מייצרים זוהר בוראליס?
- היכן רואים את הזוהר הצפוני?
- הזוהר הצפוני באיסלנד
- הזוהר הצפוני בקנדה
- הזוהר הצפוני בנורבגיה
- זוהר דרום
אנו מסבירים מה הם הזוהר הצפוני, כיצד הם מיוצרים והיכן ניתן לראות אותם. כמו כן, הזוהר הצפוני של איסלנד, קנדה ונורבגיה.
מהו הזוהר הצפוני?
זוהר הקוטב (זוהר פולאריס) הוא תופעה אטמוספרית שמתרחש בוודאי אזורים שֶׁל כוכב לכת, בשמי הלילה של תקופות שנתיות מסוימות. הוא מאופיין במראה של צבעים בצורות מוארכות על הרקיע.
הם מתרחשים ליד הקטבים ונקראים הזוהר הצפוני אם הם מתרחשים בחצי הכדור הצפוני. אלה המתרחשים בחצי הכדור הדרומי נקראים זוהר דרומית. תופעה זו סקרנה את אֶנוֹשִׁיוּת מאז ומתמיד, והיה קשור לנחשים או דרקונים שחצו את השמים, או לאלים מסוימים.
המחקר המדעי שלה החל במאות השבע-עשרה והשמונה-עשרה, עד שגילו כי מדובר בערך חלקיקים נפלט על ידי ה שמש בשריפות התקופתיות שלה והתרסקות נגד המגנטוספירה של הפלנטה שלנו.בשנת 1896 הפיזיקאי הנורבגי כריסטיאן בירקלנד הצליח לשחזר אותם במעבדה, מה שהקל מאוד על הבנתם.
ניתן לראות את זוהר הקוטב בצורה הטובה ביותר בין ספטמבר למרץ (חצי הכדור הצפוני) או בין מרץ לספטמבר (חצי הכדור הדרומי). הצורה, הצבעים ומשך הזמן שלו יכולים להשתנות מאוד, ומתנדנדים בין צלליות ליד האופק וקורות של אוֹר המכסים את כל השמים, נוטים להיעלם עם עלות השחר.
כיצד מייצרים זוהר בוראליס?
זוהר הקוטב מתרחש כאשר שכבה מגנטית המקיף את כוכב הלכת שלנו, המכונה המגנטוספירה, בא במגע עם סדרה מגוונת של חלקיקי שמש טעונים, שמקורם בפליטה כלשהי של מלך הכוכבים לחלל. פליטות אלו ידועות בשם רוח השמש.
חלקיקים אלה נעים במהירויות של כ-490 עד 1000 קמ"ש, מכסים את המרחק בין כוכב הלכת שלנו למרכז כדור הארץ. מערכת השמש תוך יומיים בלבד. עם זאת, כשהם מתקרבים לאטמוספירה שלנו, השדה המגנטי של כדור הארץ דוחה אותם, והם זורמים סביב כדור הארץ כמו גם מים של נהר מול אבן, לפי תבנית המגנטוספרה.
כמה חלקיקים נלכדים במגנטוספירה, ומטעינים את אטומים מהשכבות העליונות שלנו אַטמוֹספֵרָה, המשחררים אנרגיה עודפת בצורה של אור נראה. זהו תהליך דומה לזה שמתרחש בתוך צינורות ניאון.
היכן רואים את הזוהר הצפוני?
כפי שאמרנו, זולות קוטביות נראות בדרך כלל בקרבת כל קוטב של כדור הארץ, אם כי ניתן לצפות בהן לפרקי זמן קצרים באזורים אחרים. זה תלוי בעוצמת הפעילות הסולארית. האזורים הנפוצים ביותר לתצפית על הזוהר הם:
- חצי הכדור הצפוני. חופי איסלנד הם נקודת תצפית תכופה מסוף אוגוסט עד אפריל, כמו גם באלסקה, ארצות הברית, במיוחד בסביבת הפארק הלאומי דנאלי. אותו דבר בטריטוריות הצפון-מערביות של קנדה, ליד אוּכְלוֹסִיָה מ-Yellowknife, או באזור העירוני הגדול יותר של צפון נורבגיה, קרוב מאוד לחוג הארקטי, בטרומס.
- חצי הכדור הדרומי. הזוהר הדרומי בדרום טזמניה, אוסטרליה וניו זילנד מפורסמים יפים וניתן לראותם לאורך כל השנה. עם זאת, המיקום הטוב ביותר לכך הוא אנטארקטיקה עצמה, היבשת הקפואה, לפחות בחופיה הראויים למגורים הפונים לחרוט דרום אמריקה. במובן הזה, האחרון ערים ואזורים של ארגנטינה וצ'ילה יכולים להיות גם נקודות תצפית בסופו של דבר, כמו האי אושואיה.
הזוהר הצפוני באיסלנד
באיסלנד, היופי של מפל Kirkjufellsfoss משולב עם הזוהר הצפוני.
לאיסלנד יש אזורים קרובים לחוג הקוטב הצפוני שהם אידיאליים לתצפית על זוהר השמש, במיוחד בין ספטמבר למרץ, בין השעות 18:00 ל-4:00 לפנות בוקר, בחוף הצפוני של האי. יש לקחת בחשבון שמדובר בדלילות אוכלוסין אזור בהשוואה לחוף הדרומי החם יותר בו נמצאת הבירה רייקיאוויק.
הזוהר הצפוני בקנדה
את הזוהר הצפוני בקנדה ניתן להעריך בצורה הטובה ביותר בין אוקטובר למרץ, בתקופה החשוכה ביותר, למרות שהם נוכחים לאורך כל השנה. הטריטוריות האידיאליות לעשות זאת הן באזור הצפון-מערבי וביוקון, במיוחד ב-Whitehorse, Yellowknife, Tuktoyaktuk, Nunavut, Manitoba, Kuujjuaq או British Columbia ואלברטה.
הזוהר הצפוני בנורבגיה
באופן עקרוני ניתן לראות את הזוהר מכל הארץ, אם כי ללא ספק הטובים ביותר אזורים הם נמצאים סביב הגבול עם החוג הארקטי והזמן הטוב ביותר בין ספטמבר למרץ. איי לופוטן והחוף לכף ורדה הם נקודות תצפית טובות, וכך גם טרומס.
זוהר דרום
הזוהר הדרומי יפה בדיוק כמו הבוריאל, ואין להם כל סוג של הבחנה פרט לכך שהם נמצאים בחצי הכדור הדרומי. עם זאת, הם פחות מפורסמים מכיוון שאין אוכלוסיות ליד הקוטב הדרומי, אך אוכלוסיית אנטארקטיקה מוגבלת לתושבי הבסיסים המדעיים והצבאיים.