- מהו זיהום רדיואקטיבי?
- גורמים לזיהום רדיואקטיבי
- השלכות של זיהום רדיואקטיבי
- דוגמאות לזיהום רדיואקטיבי
- כיצד למנוע זיהום רדיואקטיבי?
אנו מסבירים מהו זיהום רדיואקטיבי, הגורמים שלו, ההשלכות והדוגמאות שלו. כמו כן, כיצד ניתן למנוע זאת.
מהו זיהום רדיואקטיבי?
זה ידוע כ זיהום רדיואקטיבי או רדיואקטיבי לפיזור ב סביבה של חומרים כימיים לא יציבים, המסוגלים לפלוט חלקיקים אלקטרומגנטיים מזיקים, בתופעה פיסיקלית-כימית המכונה קרינה מייננת.
סוג זה של חומר רדיואקטיבי יכול להתרחש ב טֶבַע בתנאים מאוד ספציפיים ושכיחים, אבל בעיקר הם תוצאה של תגובה כימית מתקנים מעשה ידי אדם כמו תחנות כוח גרעיניות ייצור חשמל או מעבדות של ניסויים מדעיים.
זיהום רדיואקטיבי מתרחש, אם כן, כאשר אלה יסודות כימיים חומרים רדיואקטיביים מפוזרים בסביבה, שניהם במים, קרקע אוֹ האויר עצמו, ובהמשך לחדור לגופות של יצורים חיים, מועבר לאורך כל שרשרת המזון.
חשיפה לרדיואקטיביות עלולה לגרום לנזק מבני עמוק אורגניזם, שינוי למשל את DNA וגורם מוטציות בלתי צפוי, ניתן להעברה לצאצאים. מסיבה זו, אזורים המזוהמים בחומר רדיואקטיבי אינם תואמים את חַיִים במשך זמן רב, שכן יסודות כימיים אלה יכולים להיות מסוכנים במשך מאות שנים.
כמה מהרדיואיזוטופים הנפוצים ביותר (גרסאות מסוכנות) במקרים של זיהום רדיואקטיבי הם אורניום-235 (235U), פולוניום-210 (210Po), אשלגן-40 (40K), פלוטוניום-239 (239Pu), קוריום -244 (244 ס"מ) , Americium-241 (241Am) או Cobalt-60 (60Co). בהתאם לפריט המדובר, רמות הסכנה ומשך הזיהום עלולים להיות גרועים יותר.
גורמים לזיהום רדיואקטיבי
זיהום רדיואקטיבי הוא נדיר, שכן רמות טבעיות של חשיפה לחומרים אלו ב- אַטמוֹספֵרָה או ה אני בדרך כלל הם כל כך נדירים שהסיכוי שלהם לגרום לנזק בקנה מידה גדול הוא מינימלי. למעשה, לעתים רחוקות מדברים על זיהום במובן הזה.
לפיכך, אירועי זיהום רדיואקטיביים בהיסטוריה תמיד היו באחריות בן אדם, וניתן לסווג אותם לארבע קטגוריות שונות:
- זיהום על ידי פסולת רפואית. לחומרים רדיואקטיביים יש שימושים ברפואה, כחלק מטיפולים רדיקליים נגד מחלות מסוימות (כגון הקרנות) או כמנגנוני חיטוי רדיקליים, שכן בעת הקרנה החומרים עוברים עיקור: בַּקטֶרִיָה הם יכולים לשרוד מינונים מסוימים של רדיואקטיביות. אם לאלמנטים המסוכנים הללו אין נטייה מתאימה, הם יכולים ללכת לתת לסביבה ולשמש כמרכיבים מזהמים.
- זיהום מסיבות תעשייתיות. במקרה זה אנו מתייחסים בעיקר ל אנרגיה גרעינית, כלומר להשיג חַשְׁמַל באמצעות תגובות גרעיניות אקסותרמי מְבוּקָר. תגובות אלו, במקרה הטוב, גורמות לשפל השפעה על הסביבהאבל הם משאירים תוצרי לוואי רדיואקטיביים ארוכי שנים הדורשים אחסון נאות. ה רַשְׁלָנוּת בטיפול בו, או בתאונות על ידי טעות אנוש או על ידי אסונות טבע, עלולים לשחרר את האלמנטים הללו לסביבה.
- זיהום מסיבות צבאיות. הידע על תגובות גרעיניות הועמד למבחן, כפי שמספרת ההיסטוריה, במונחים של השגת חימוש צבאי קטלני: פצצת אטום. זוהי תגובת שרשרת גרעינית בלתי מבוקרת בעלת כוח הרס עצום שמשחררת לאחר מכן חומר רדיואקטיבי במקום הפיצוץ שלו.
השלכות של זיהום רדיואקטיבי
ההשלכות של זיהום רדיואקטיבי חמורות ביותר. לחומרים רדיואקטיביים יש השפעה מזיקה על כל צורות החיים, והם יכולים גם להיכנס לגופכם דרך מזון או מים, ולהמשיך לפלוט חלקיקים מזיקים מבפנים.
על ידי שימוש כמזון ליצורים חיים אחרים, ה צמחים או בעלי חיים מזוהמים מנציחים זיהום, בשרשרת הרסנית שיכולה להימשך מאות השנים שלוקח לאלמנט הרדיואקטיבי להתייצב.
לכן, באזורים המזוהמים בצורה זו מפונים כל תושביה, כולל ה עוֹלַם הָחַי להגביל את המגע עם חומרים מסוכנים ולמנוע את הובלתם לסביבות אחרות. הכלת מים מזוהמים או התמודדות עם אדמה מזוהמת יכולה להיות בעייתית עוד יותר, אך נקיטת האמצעים והנהלים המתאימים יכולים להגביל את הנזק ואף לטהר את האזורים הפחות נפגעים.
דוגמאות לזיהום רדיואקטיבי
כמה דוגמאות לזיהום רדיואקטיבי הן:
- תאונת צ'רנוביל. התרחש ב-26 באפריל 1986 בתחנת הכוח הגרעינית ולדימיר איליץ' לנין, בעיר פריפיאט, אוקראינה, באותה תקופה חלק מהעיר ברית המועצות, היא התאונה הגרעינית החמורה בהיסטוריה. זה התרחש כאשר הליבה של כור 4 של המפעל התחממה יתר על המידה והתפוצצה פעמיים ברציפות, תוך כדי התלקחות, ופלטת ענן של חומרים רדיואקטיביים שעלו לאטמוספירה, מלאים באורניום דו חמצני, בורון קרביד, תחמוצת אירופיום, ארביום, זירקוניום וגרפיט, ואשר השפיעו על כ-13 מדינות ב אֵירוֹפָּה.
- הפצצת הירושימה ונגסאקי. האירוע שסיים את מלחמת העולם השנייה וגרם לכניעת יפן, זו הייתה הפצצת שתי הערים הללו בפצצות אטום ב-6 וב-9 באוגוסט 1945. בפיצוץ נהרגו כ-105,000 ו-120,000 בני אדם, 15 עד 20% מהם עקב הרעלה רדיואקטיבית. מקרי מוות אלו התרחשו בימים שלאחר ההפצצה, מכיוון שהאזור היה מזוהם מאוד.
- תאונת פוקושימה I שהתרחשה ב-11 במרץ 2011 ביפן, כתוצאה מ רעידת אדמה בסדר גודל 9 בסולם הסיסמולוגי של גודל הרגע, ובמיוחד של ה צונאמי שהפעיל הבא. תחנת הכוח פוקושימה 1 הושפעה במיוחד מהגל העצום בגובה 14 מטר, שהרס את מחוללי החשמל העזר (דיזל) שהזינו באותה עת את משאבות נוזל הקירור של המפעל, שכן הביקוע הגרעיני התקלקל. . כשזרימת נוזל הקירור נכשלה, התרחשו שלושה פיצוצי מימן ושלושה התמוטטויות גרעיניות, ושחררו חומרים רדיואקטיביים לסביבה בין ה-12 ל-15 במרץ.
כיצד למנוע זיהום רדיואקטיבי?
מניעת הזיהום הרדיואקטיבי מורכבת, והיא קשורה בעיקר לסילוק נכון של פסולת מסוכנת, יהא מקורה אשר יהיה.
החומר הידוע היחיד שיכול לשמש כמבודד לקרינה מייננת הוא עוֹפֶרֶת, אז מתכת זו משמשת לעתים קרובות לייצור מיכלים ובטנות המכילים פליטת חלקיקים רעילים. למרבה הצער, חומר כזה אינו עמיד במיוחד, במיוחד בהשוואה לתקופות הפעילות הארוכות של חומרים רדיואקטיביים.
מרכיב נוסף שיש לקחת בחשבון הוא מה שנקרא בטיחות גרעינית, כלומר מערך אמצעי הבקרה, המניעה והניטור של פעילויות תעשייתיות, רפואיות או כל סוג אחר של פעילויות שמייצרות פסולת רדיואקטיבית. ככל שהאבטחה מחמירה יותר, הסיכונים לזיהום הסביבה יורדים.