אנו מסבירים מהו היפוך וכמה מהמאפיינים העיקריים שלו. כמו כן, מה ההבדלים בינה לבין השוויון.
מה זה היפוך?
אנו קוראים לשתי נקודות המסע של ה שמש לאורך כל השנה שבה הוא חופף בצהריים עם שני האזורים הטרופיים של ה כוכב לכת: סרטן וגדי, ובכך הגיעה לירידה הגדולה ביותר שלו ביחס לקו המשווה הארצי. במילים אחרות, ימי ההיפוך מתרחשים כאשר השמש מגיעה לגובה הנראה הגבוה ביותר או הנמוך ביותר שלה בשמיים, ומתרחקת מקו המשווה של כדור הארץ ב-+23° 27 '(צפון) או -23° 27' (דרום).
היפוך מתרחש פעמיים בשנה: היפוך של קַיִץ והיפוך חורף, ובכך מסמנים את תחילת העונות הללו, החמות או הקרות ביותר, בהתאמה, לפי חצי הכדור שבו נמצאים. כך, לקראת סוף יוני מתרחש היפוך הקיץ בחצי הכדור הצפוני והחורף בדרום, ולהיפך לקראת סוף דצמבר. תופעה זו קשורה תְנוּעָה הטיה של כוכב הלכת.
המונח solstice מגיע מהמילה הלטינית sol sistere ("שמש שקטה"), מכיוון שבאותם ימים מתרחשים הימים הארוכים ביותר (הקיץ) והקצרים ביותר (החורף). לכן השונה תרבויות ישן של אֶנוֹשִׁיוּת הם הקדישו תשומת לב מיוחדת לשני הימים, תוך שהם רואים בהם נקודות מקסימום או מלאות חוֹם או קר, ולכן משייך אותם לאימפריית השמש ולנקודת הפאר, החיוניות והזוהר המקסימלית של השנה (קיץ) ושל פחות אור, פחות פוריות, קר יותר ולכן נוכחות גדולה יותר של העולם הרוחני, כפי שהוא. נחשב בדרך כלל לעולם הלילי. למעשה, ה מָסוֹרֶת הפופולרי ביותר של היפוך החורף הוא חַג הַמוֹלָד.
יום היפוך ושוויון
בעוד ימי ההיפוך הם הנקודות הרחוקות ביותר מהשמש מקו המשווה, ומייצרות את הנקודות המקסימליות של עונות הקיץ והחורף המתאימות, ימי השוויון הם הפוכים: הימים שבהם מישור השמש חופף כמה שיותר לקו המשווה של השמש. כוכב הלכת, ובכך מייצר ימים ולילות באותו משך משוער. ימי השוויון הם גם שניים לאורך השנה, בחודשים מרץ (קיץ) וספטמבר (סתיו), בהתאמה, בחצי הכדור הצפוני (הם הפוכים בדרום).
תרבויות אנושיות מסורתיות רבות ראו בימי השוויון תאריכים של שינוי ממישור אחד למשנהו, זמנים של מעבר בהם החיים התקבלו בברכה (אביב, עם ירוק) או ב מוות (סתיו, עם נפילת העלים).