אנטי-ויראליות

אנטי-ויראליות (לעתים קרובות גם אנטי-ויראליות) הם קבוצת תרופות המשמשות לטיפול במחלות נגיפיות. בניגוד לאנטיביוטיקה, המשמשות בזיהומים חיידקיים וכבר מהווים חלק בלתי נפרד מהרפואה המודרנית, התפתחות של חומרים אנטי-ויראליים עדיין בשלבים המוקדמים. הניסויים הראשונים התקיימו בשנות השישים, אולם פיתוח ממוקד של תרופות מעכבות נגיף התאפשר רק על ידי התקדמות במחקר הגנטי בשנות השמונים.

מהם אנטי-ויראליות?

מרבית האנטי-וירוסים אינם נלחמים בנגיפים ישירים, אלא מכילים אותם על ידי הפרעה לתהליך הרבייה. בניגוד לחיידקים, נגיפים לא יכולים להתרבות בכוחות עצמם ולכן הם תלויים בתאים מארחים.

תרופות אנטי-ויראליות יכולות לעצור תהליך זה בכמה מקומות. זה יכול למנוע מוירוסים לקבל גישה לקולטנים, כלומר לנקודות העגינה של תא מארח או לנגיף להשתלט על התא לחלוטין. חומרים פעילים אחרים מונעים מתאים שכבר נגועים להתרבות על ידי הפרעה של חלוקת התאים. תרופות אחרות, כמו מה שמכונה אינטרפרונים, תומכות במערכת החיסון במלחמה בפתוגן.

חומרים משליחים אנדוגניים אלו מיוצרים על ידי תאים נגועים בכדי להפוך את הרקמה הסובבת למודעת לנגיף ולהפעלת מנגנוני הגנה נוספים. תהליך זה מועצם בעזרת אינטרפרונים סינתטיים. לנוגדנים מעשה ידי אדם השפעה דומה. אלה נקשרים לתאים נגועים וכך מאיצים את איתורם ובקרתם. השימוש בתרופות המעניקות חיסון ידוע בשם אימונותרפיה, בין שאר השיטות.

יישום רפואי, השפעה ושימוש

תרופות אנטי-רטרואליות הן בין האנטי-וירוסים הנפוצים ביותר. אלה משמשים לטיפול בזיהום HIV כדי להאט את הופעת האיידס. טרם ניתן לצפות לריפוי, אך ההשפעה המעכבת את הנגיף מבטיחה מאוד וכבר העלתה משמעותית את תוחלת החיים של חולי HIV.

גם באזורים אחרים משתמשים באנטי-וירוסים לעתים קרובות יותר ויותר כתוסף לחיסונים. אמצעי המניעה הם עדיין יעילים יותר, אך נגיפי שפעת משתנים כל כך מהר שיש לפתח חיסון חדש מדי שנה. אם זה מנוהל מאוחר מדי, תרופות אנטי-ויראליות יכולות להקל על מהלך המחלה בקבוצות סיכון. אלה כוללים ילדים, נשים הרות, חולים שמערכת החיסון שלהם מוחלשת או כאלה הסובלים ממחלות כרוניות העלולות לגרום לסיבוכים.

במקרה של מחלות דלקת כבד ארוכת טווח, ניתן להשתמש בהליך דומה כדי למזער נזק כבד בכבד. במקרה של מחלת הרפס סימפלקס חשוכת מרפא, אנטי-וירוסים יכולים להפחית את משך ההתפרצות של המחלה, את חומרתם ואת תדירותם. בנוסף, תרופות אלה מפחיתות את הסיכון להעברה במקרים רבים. בדומה לאנטיביוטיקה, אנטי-וירוסים כבר גרמו להתפתחות של מחלות נגיפיות עמידות, אשר נלקחים בחשבון בעת ​​השימוש בהן. לכן, בדרך כלל משתמשים במרכיבים פעילים אלה באופן ספציפי מאוד כאשר היתרונות של טיפול עולים על האחר.

אנטי-וירוסים טבעיים, הומאופתיים ותרופות

מעכבי וירוסים רבים עשויים מרכיבים טבעיים. החומר הבסיסי בתכשיר הידוע Tamiflu® (מרכיב פעיל: oseltamivir) מתקבל מאניס כוכב אמיתי.

במהלך מגיפת שפעת העופות, הביקוש הגובר אפילו הוביל לצוואר בקבוקי האספקה. ההשפעה האנטי-ויראלית מיוחסת לשמנים אתריים הנמצאים בצמח. על פי בדיקות מעבדה, אלה אחראים גם להשפעת שמן אקליפטוס על נגיפי הרפס. בנוסף, סוגים רבים של פטריות מכילים רכיבים אנטי-ויראליים. עם זאת, תרופות טבעיות גרידא אינן זמינות עדיין.

כל חומרי הגלם הטבעיים עוברים גם כמה תהליכי עיבוד מורכבים לעיתים קרובות. צורות המינון משתנות, אך פתרונות הזרקה וטבליות נפוצים. התרופות מתחלקות לרוב לפי דרך הפעולה, כלומר אם הן משפיעות על הנגיף לפני, אחרי או במהלך זיהום של תאים בריאים. מגוון היישומים הוא גורם נוסף. ניתן להשתמש בתרופות אנטי-ויראליות באופן ספציפי כנגד מספר פרטני או מספר קטן של מחלות קשורות, או כמו אינטרפרונים, יש השפעה אנטי-ויראלית כללית.

סיכונים ותופעות לוואי

מכיוון שקבוצת עשבי התיבול הללו גדולה מאוד, קשת תופעות הלוואי האפשריות רחבה בהתאמה ותלויה בסוג היישום.

משחות אנטי-ויראליות המשמשות חיצונית נסבלות היטב ותופעות לוואי מוגבלות בדרך כלל לאזור היישום. בין התרופות הפועלות באופן מערכתי, כלומר נלקחות כטבליות, בחילה, כאבי ראש ושלשולים נפוצים יותר. בדרך כלל נסבל יותר וירוסים אנטי-ויראליים המיועדים לפתוגנים ספציפיים, ואילו סוכנים שניתן להשתמש בהם על שטח גדול בדרך כלל גורמים לתופעות לוואי נוספות. מכיוון שרוב החומרים הפעילים מעובדים דרך הכבד, חולים במחלות כבד נמצאים בסיכון גבוה יותר.

מכיוון שבמקרים הנדירים ביותר זה יכול אפילו להוביל למוות וסוכנים רבים המעכבים נגיף נמצאים בשוק רק כמה שנים, לא תמיד ניתן לחזות במדויק תופעות לוואי. המחלות הנגיפיות הנפוצות ביותר נרפאות ללא בעיות אצל אנשים בריאים ולכן רק מצדיקות שימוש בתכשירים אנטי-ויראליים במקרים חריגים.