אנו מסבירים מהי אבולוציה ביולוגית, הקשר שלה עם הברירה הטבעית ומהן העדויות של תורת האבולוציה.
מהי אבולוציה ביולוגית?
כשאנחנו מדברים על אבולוציה ביולוגית או פשוט על אבולוציה, אנו מתייחסים לסדרת השינויים הגופניים (פנוטיפ), המתבטא במידע גנטי (גנוטיפ) ולכן מועבר לצאצאים, כי א אוּכְלוֹסִיָה מ יצורים חיים סובל במהלך כמה דורות.
במילים אחרות, אבולוציה היא תהליך של שינוי ו הִסתַגְלוּת לסביבת היצורים החיים. מאפשר לך להזין א מִין סדרה של שינויים גופניים או פיזיולוגיים משמעותיים, אשר בטווח הארוך מסוגלים גם להוליד זן חדש לחלוטין.
כדי להבין זאת טוב יותר, הבה נחזור למקור ה- חַיִים על כדור הארץ, לפני מיליארדי שנים. למרות שהם לא דומים לנו, צורות החיים המיקרוסקופיות המוקדמות ביותר התחרו ביניהן על גישה ל מזון ובכל זאת ה אֵנֶרְגִיָה. אלה שהצליחו יותר באותה תחרות (כלומר, מתאימים יותר לסביבה) שוחזרו יותר מאחרים.
הישרדות והעברת גנטיקה מותאמת יותר לסביבה נקראת ברירה טבעית. נוסף ל- מוטציות תהליכים ספונטניים המתרחשים במהלך התהליכים הגנטיים של ה שִׁעתוּקחלק מהיצורים האלה הבדילו את עצמם יותר ויותר מהשאר, ובכך יצרו מינים חדשים.
המינים המתאימים ביותר התרבות יותר וכבשו גומחות מזון חדשות, ואילו המינים המתאימים פחות נכחדו או נאלצו להשתנות כדי לשרוד.
תהליך זה התפשט על פני מיליארדי שנים על הפלנטה שלנו, ובכך הוליד את מה שאנו מכירים כיום כמינים: קבוצות של יצורים חיים הקשורים גנטית המסוגלים להתרבות זו את זו.
למינים שונים יש עדויות גנטיות הקושרות אותם לאבות קדמונים משותפים, כפי שקורה בין בני אדם ובין בני הדודים שלנו, השימפנזים. ההערכה היא כי האב הקדמון המשותף איתם, כלומר המינים שהתגוונו והתחילו גם את שלהם וגם את שלנו, לפני כ-13 מיליון שנה.
מה שמפתיע יותר הוא שהאב הקדמון המשותף האחרון של כל החיים על הפלנטה שלנו חי לפני 3.8 מיליארד שנים. לזה אורגניזם חד תאי זה ידוע כ לוקה (אב קדמון אוניברסלי משותף אחרון, כלומר, אב קדמון משותף אוניברסלי אחרון).
כפי שנראה, האבולוציה היא לא יותר מהשפעת המאבק בין המינים לשרוד ולהסתגל טוב יותר לסביבה, המולידה מינים חדשים ככל שההבדלים הפיזיים והגנטיים ביניהם הופכים יותר ויותר בולטים.
מקור תורת האבולוציה
דרווין גילה שהצבים באיי גלפגוס שונים מאלה ביבשת.
למרות שנקראת תיאוריה, אבולוציה היא עובדה מדעית מוכחת, שיש לה עדויות רבות בעולם הטבע, במיוחד בתיעוד המאובנים.
רעיון האבולוציה עלה במאה ה-19, תוצאה של תרומות שונות בהרבה מדעים. עם זאת, מי שניסח את תורת האבולוציה היה צ'ארלס דרווין (1809-1882), חוקר טבע בריטי, שבשם משפחתו תיאוריה זו ידועה גם בשם דרוויניזם.
דרווין, באמצע מסעותיו מסביב לגלובוס, שם לב שמינים רבים של בעלי חיים ממקומות רחוקים היו דומים זה לזה, למעט הבדלים פיזיים משמעותיים. הוא גם ציין שהבדלים אלה קשורים בדרך כלל לסוג כלשהו של תאונה או הפרדה גיאוגרפית.
לדוגמה, החי של איי גלפגוס באקוודור היה דומה לזה של החוף. דרווין הבין שההפרדה ממנה בכמה קילומטרים אוקיינוס, עבר קורס היסטורי (אבולוציוני) אחר. עם זאת, תורת האבולוציה הנוכחית אינה בדיוק זהה לזו שדרווין פרסם בספרו מוצא המינים בשנת 1859.
כיום מתקיימת סינתזה של העקרונות הדרוויניסטים של הברירה הטבעית, יחד עם אלה של אלפרד ראסל וואלאס (שהציע באופן עצמאי את תורת האבולוציה ב-1858), חוקי גרגור מנדל על יְרוּשָׁהועוד כמה התקדמויות מדעיות דומות. זו הסיבה שהיא ידועה בשם הסינתזה האבולוציונית המודרנית.
עדות לאבולוציה ביולוגית
העדויות לאבולוציה מגוונות ונמצאות בתחומים שונים של ידע מדעי. לדוגמה, ה פָּלֵאוֹנטוֹלוֹגִיָה מצאה עדויות מאובנים רבות לבעלי חיים שנכחדו, אך דומות במידה מסוימת למין שאנו מכירים כיום.
מצד שני, באמצעות מחקר השוואתי של האיברים של החיות המוכרות השונות ואפילו של האדם, התגלו קווי דמיון אנטומיים המצביעים על אב קדמון ביולוגי משותף למינים שונים, ואפילו שרידים של צורות עתיקות של המין, כגון שרידים. מ עצמות של רגליים קדמיות בשלד של נחשים.
באופן דומה, האמבריולוגיה גילתה דפוסי התפתחות דומים בשלבי החיים המוקדמים בבעלי חיים שונים, כולל בני אדם, שנראה כי הם מאשרים את נוכחותם של אבות קדמונים משותפים.
לדוגמה, בשלבים מסוימים של היווצרות ציפורים ו בעלי חוליות, העובר מראה נוכחות של זימים, מה שהופך אותם לקשורים לדגים. משהו דומה קורה עם בִּיוֹכִימִיָה סלולר, שיש לו תהליכים כמעט זהים בשונות אורגניזמים, או עם ההתקדמות האחרונה בקריאת DNA אדם, ש-99% ממנו זהים לזה של שימפנזים.