בלוטת הווסטיבולרית

ה בלוטת הווסטיבולרית הוא חלק מאיברי המין הנשיים וממלא תפקיד חשוב במונחי לחות והגנה על ריריות הוולבר. מחלות דלקתיות עלולות לגרום לבעיות וכאבים, במיוחד בזמן קיום יחסי מין.

מהי בלוטת שיווי המשקל?

ה בלוטת הווסטיבולרית או פרוזדור וגינאלי גדול (glandula vestibularis major) נקרא על שם האנטומיסט הדני קספר ברתולין (1655-1738), שגילה אותו לראשונה. כך גם היא תעשה בלוטת ברתולין בהתאמה בלוטת ברתולין שקוראים לו. הוא ממוקם משני צידי פתח הנרתיק והוא מה שנקרא "בלוטות המין האקססוריביות". מדובר בבלוטות שנמצאות באזור איברי המין בנוסף לגונדות הרבייה (שחלות ואשכים). בנוסף לבלוטת הווסטיבולרית אצל נשים, בלוטות אלה כוללות גם את בלוטת הסקנה, הידועה גם כבלוטת הפראורתרלית (בלוטת paraurethralis) ובלוטות פרוזדורים קטנות (glandulae vestibulares minores). בלוטות המין האביזריות משמשות לייצור והפרשת הפרשות. בלוטת הווסטיבולרית תורמת במיוחד להרטיבת פתח הנרתיק ובכך ממלאת תפקיד חשוב במגע המיני.

אנטומיה ומבנה

בלוטות שיווי המשקל בגודל שעועית שוכנות משני הצדדים מתחת לבה מאוריה (labiae majorae) ונפתח בשליש התחתון של הכניסה הנרתיק בחלק הפנימי של המעבדה המינורה (labiae minorae) לאזור פרוזדור הנרתיק. שקעי הבלוטה משובצים ברקמת הזקפה הוולוורית ונראים רק כפתחים זעירים. במצב הרגיל, הגופים הבלוטיים שמתחת לבנית החיצונית, בגודל של לא יותר מ- 1 ס"מ, אינם נראים ואינם מוחשיים.

רק לאחר שינוי דלקתי הם מופיעים כעל העלאות הבולטות מתחת לעור. אורכי צינור הבלוטות הנושאים את ההפרשה מגוף הבלוטה לשקע הבלוטה בסמוך לכניסה לנרתיק הם בערך 2-2.5 ס"מ. בסמוך - מעל הכניסה הנרתיקית - נמצאות בלוטות הסקנה ויציאת השופכה. רקמת הבלוטה שמעל פתח הנרתיק נקראת גם "הערמונית הנשית" בגלל אופייה הדומה לערמונית.

בלוטות הסקנה הן גם בלוטות מין אבזרות. הם מפרישים הפרשה נוזלית דקה המכונה "שפיכה נשית". בניגוד להפרשת ברתולין, הפרשת בלוטות הסקנה אינה משרתת שום מטרה פיזיולוגית ישירה, אלא נראה שהיא מקבילה מקבילה לשפיכה של הגברים בזמן אורגזמה, המופיעה אצל חלק מהנשים.

פונקציה ומשימות

המשימה החשובה ביותר של בלוטות הווסטיבולרי היא הרטיבת הפרוזה הנרתיקית ובמיוחד הכניסה לנרתיק, כאשר מתעוררת מינית, הבלוטות מפרישות יותר ויותר הפרשה העוברת דרך צינורות הבלוטה לאזור הפות, ישירות סביב פתח הנרתיק. תהליך זה נקרא ברפואה: שימון (סיכה - להירטב / לחות). הלחות מאפשרת חדירה ללא כאבים של הפין בזמן קיום יחסי מין. בנוסף, סרט ההפרשה מגן על הקרום הרירי הרגיש והדק של הפות מפני סדקים ופגיעות קטנות.

הסביבה החומצית בהפרשה מקשה על חיידקים ופטריות לחדור ולהתרבות וכך מציעה גם הגנה מסוימת מפני זיהום. בתחילת גיל ההתבגרות - ואיתו פעילות מינית פוטנציאלית - מתחילה גם ייצור הפרשת ברתולין בבלוטות המערב. עם העלייה בגיל, תפקוד הבלוטה פוחת שוב. השינויים ההורמונליים באורגניזם הנשי אחראים לכך.

נשים לאחר גיל המעבר במיוחד מייצרות פחות פחות הפרשות ברתולין באופן משמעותי, מה שעלול להוביל לפעמים לקשיים מיניים. עם זאת, הסיבה העיקרית לבעיות בשימון לקוי היא ירידה בהפרשות הנרתיק בתוך הנרתיק. ניתן להתמודד עם בעיה זו בהצלחה באמצעות ג'לי סיכה תואמים. לחלק מהיונקים יש גם בלוטות שיווי המשקל כדי להתכונן לקיום יחסי מין - כולל נמלים וחתולים.

המקבילה הגברית לבלוטה הברתולינית היא הבלוטה השדרה. זה גם בערך בגודל של אפונה ונפתח ישירות לשופכה של הגבר. בהיותו שפיכה מוקדמת (הידועה גם בשם "טיפות תענוג"), הפרשת הבלוטות משמשת כדי להרטיב את הנרתיק באותו אופן כמו הנוזל בבלוטות הפרוזדור הנשיות ובכך גם תורם לחדירה קלה יותר.

מחלות ומחלות

זיהומים בקטריאליים (לרוב מחיידק כלמידיה, סטפילוקוקי, זיבה או חיידק E. coli המועברים מאזור המעי) יכולים להוביל לדלקת כואבת בבלוטה המערבית, המכונה ברתוליניטיס. נשים צעירות בגיל הפוריות נפגעות במיוחד. כשני אחוז מהנשים יפתחו בשלב זה של ברטוליניטיס.

בדרך כלל רק תעלות הבלוטות מודלקות בהתחלה, אך הזיהום יכול להתפשט גם לבלוטות עצמן. זה יכול להוביל לאודם ונפיחות, ובמקרים חמורים יותר יכולים להיווצר ציסטות גדולות ומוקשות או מורסות מוחצנות. בלוטות הגודל שעועית בדרך כלל יכולות להתנפח לגודל כדור טניס שולחן. הסיבה לכך היא צבר נוזלים, הנוצר על ידי הבלוטות, אך אינו יכול עוד להתנקז בגלל שקעי בלוטות נפוחות.

מורסים יכולים להיות גם אוסף מוגלה. חיידקים לכודים יכולים להתרבות בקלות בסביבה זו. עובדה זו פירושה שגם לאחר שכיחות הסימפטומים החריפים, דלקת הנגרמת על ידי הנותרים פתוגנים עלולה לפרוץ שוב ושוב (ברתוליניטיס כרונית). על מנת למנוע כרוניזציה וכדי להאיץ את תהליך הריפוי, יש לברר תמיד את ברטוליניטיס.

ככלל, טיפול אנטיביוטי מספיק, אך אם היווצרות הציסטה קשה, ניתן להצביע על התערבות כירורגית לפתיחת מסלולי הניקוז. אצל נשים מבוגרות עם היווצרות גוש באזור בלוטת הווסטיבילריה, יש לשלול גם כי הציסטות הן גידולים ממאירים.