ציטוסטטיקה הם רעלים המדכאים את צמיחת התאים וחלוקתם. בכימותרפיה משתמשים הרופאים במאפיין זה של ציטוסטטיקה.
מהם ציטוסטטיקה?
ציטוסטטיקה (יחיד: ציטוסטטי) הם חומרים המונעים או מעכבים את צמיחת התאים. ההשפעה מתרחשת או בשלב של חלוקת תאים (מיטוזה) או בשלב הצמיחה בין המחלקות. באופן כללי, מדובר ברעלני תאים.
המונח "סוכן ציטוסטטי" משמש בעיקר כשמדובר בהרס של תאים גבוהים יותר. כוונתם היא אורגניזמים שיש להם תאים גדולים עם גרעין וכרומוזומים. עם זאת, ציטוסטטיקה מסוימת משפיעה על כל סוגי התאים, כולל צורות חיים נמוכות יותר כמו חיידקים. סוכנים מיוחדים שהורגים מיקרואורגניזמים מכונים בדרך כלל אנטיביוטיקה, למרות שהם ציטוסטטיים ממש. (להפך, אפשר לקרוא לאנטיביוטיקה של ציטוסטטיקה.)
ציטוסטטיקה ידועה בדרך כלל כתרופות בהקשר של כימותרפיה לגידולים ממאירים (כיבים ממאירים). אך ציטוסטטיקה מתאימה גם לטיפול במחלות אחרות.
יישום, אפקט ושימוש
ציטוסטטיקה התחל בנקודות שונות ברמה הסלולרית. חלקם מונעים את המבנה הקבוע של השלד הציטו. אלה הם חוטי החלבון הטובים ביותר התורמים להתייצבות מכנית בתוך התא. יש תרופות ציטוטוקסיות המונעות שכפול נכון של המולקולה התורשתית, ה- DNA. אחרים משבשים את התפלגות הכרומוזומים לתאי הבת במהלך חלוקת התא. ישנן תרופות ציטוסטטיות המדכאות את חילוף החומרים החלבוני בתאים, מה שהופך את חלוקת התאים לבלתי אפשרית בגלל חוסר מסה.
סוכנים ציטוסטטיים משפיעים בעיקר על סוגי הרקמות בהם מתרחשת צמיחת תאים מהירה עם שיעורי חלוקה גבוהים. מכיוון שזה המצב בגידולים, לציטוסטטיקה השפעה מיוחדת - אך למרבה הצער לא באופן בלעדי - על תאי סרטן. עדיף להשתמש בציטוסטטיקה בכימותרפיה לאחר ניתוחים. למרות הסרת הגידול הנראה לעין, גידולי הבת הקטנים ביותר (גרורות) יכולים להישאר בגוף. באזור הפעולה, אפילו תאים בודדים התקלפו ויצרו צמיחה חדשה. הציטוסטטיקה משמשת למיגור שאריות אלה לחלוטין.
מחלות אוטואימוניות הן אינדיקציה נוספת לציטוסטטיקה. אלה תגובות שגויות של מערכת החיסון, אשר מסיבות לא ידועות תוקפות את החומר של הגוף עצמו. עבודת מערכת החיסון שלנו קשורה לשיעור ייצור גבוה של לויקוציטים (תאי דם לבנים). מסיבה זו ציטוסטטיקה פועלת גם כמדכאי חיסון, המסגירים הגנות מוגזמות בגוף. עם זאת, מדובר בפוטנציאל מנוצל יחסית של ציטוסטטיקה.
ציטוסטטיקה צמחים, טבעיים ותרופות
ציטוסטטיקה הם בעיקר אורגניים, לעיתים רחוקות גם חומרים אורגניים. מרבית התרכובות הללו מיוצרות באופן סינטטי.
לפעמים הם מרכיבים פעילים זהים לטבע עם דגמים מבוססי צמח. הספקטרום של ציטוסטטיקה כה נרחב עד כי סיווג מעשי קשה אפילו עבור מומחים. סיווג לפי מנגנוני פעולה מולקולריים נעשה מקובל יותר ויותר, אך לעתים זה מתעלם ממעמדות החומרים הכימיים.
ההיבטים הפיטומדיים של ציטוסטטיקה בכימותרפיה ראויים לציון. לדוגמה, נעשו ניסיונות לטפל בסרטן ברעל של כרכום הסתיו. קולכיצין (קולצ'יקום: "Herbstzeitlose") לא יכול היה להוכיח את עצמו כאן, אך חוסם חלוקת התאים נקבע לגאוט. רכיבים פעילים טבעיים אחרים פועלים למעשה נגד גידולים כמו טופוטקן מעץ המזל הסיני (קמפטוטהקה) או פקליטקסל מעצי הטקסוס (Taxus).
לעומת זאת, תרכובת הפלטינה ציספלטין שייכת לתכשירים הציטוסטטיים האורגניים בלבד. החומר נקשר ל- DNA ובכך מונע מהתאים להתחלק. חלק מהציטוסטטיקה פותחה במקור כתרופות נגד זיהום ונועדו לעכב את צמיחת החיידקים. ואז התברר כי כימותרפיה רלוונטית לסרטן היא אזור האינדיקציה בפועל עבור ציטוסטטיקה אלה.
סיכונים ותופעות לוואי
ציטוסטטיקה יש תופעות לוואי חמורות עקב תכונותיהם התוקפניות. האיברים בהם קיימת פעילות חלוקת תאים גבוהה מושפעים במיוחד. אפוא הרירית המעי המתחדשת כל הזמן מושפעת מהשפעת הציטוסטטיקה.
התוצאה היא הבחילה העצומה לעיתים במהלך כימותרפיה. יש גם שיעור גבוה של מיטוזה במח העצם. כתוצאה מכך, נפגעת היווצרות אריתרוציטים וכך גם ייצור תאי דם לבנים. התוצאה היא אנמיה (אנמיה) ומערכת חיסון מוחלשת. המאפיינים המוטגניים (שינוי גנטי) של הציטוסטטיקה הם גם חמורים. אפילו התפתחות סרטן יכולה להיות תופעת לוואי של כימותרפיה חריפה מצילת חיים.
תופעת הלוואי של נשירת שיער פחות חמורה. שיער הוא תאים מתים מוערמים זה על זה. כתוצאה מכך, צמיחת שיער דורשת חלוקת תאים מתמדת. זו הסיבה שלציטוסטטיקה יש השפעה גם כאן.
