ה לִבנֶה הוא עץ או שיח נשיר בחצי הכדור הצפוני הנפוץ מאירופה דרך אסיה לאמריקה. גם עלי הליבנה וגם קליפת המגן והזרם של הצמח מכילים רכיבים יעילים לרפואה, כולל הפלבנואידים האנטי-דלקתיים והספונינים המשתנים והמצביים. התכונות הרפואיות סייעו לרכיבים האישיים של מיני ליבנה כמו ליבנה חול לשימושם המסורתי ברפואה העממית ומעניקים להם חשיבות חשובה בטיפול הנטורופתי במחלות כמו נפיחות, ראומטיזם או גאוט עד היום.
התרחשות וטיפוח ליבנה
עצי ליבנההם סוג של משפחת ליבנה. כל מיני ליבנה הם עצים נשירים או שיחים. הם גדלים עם יחיד, אך לפעמים מספר גזעים ומגיעים לגבהים של עד 30 מטר. העץ שלהם רך למדי ולובש את הצבעים שחור, חום בהיר ולבן בדגן. התפרחות של ליבנה נקראות גם קטקינים. אשכולות הפירות עוריים קשקשים ועומדים זקופים או תלויים.
עצי ליבנה צומחים בעיקר בחצי הכדור הצפוני. שם הם מתרחשים מאירופה לצפון אמריקה ליפן. העץ שלהם משמש לרוב כעצי הסקה, מכיוון שהשמנים האתריים הנביחים משמשים כזרז במהלך שריפתם. בנוסף, מוצרי קוסמטיקה רבים, אך גם טיפולי שיער, מכילים רכיבי ליבנה.
מצב פעולה ושימוש
העלים של סוגים רבים של ליבנה מכילים פלבנואידים רבים, הקשורים להשפעה של כלי הדם והקיבה. הוכח כי פלבנואידים הם אנטי-אלרגיים, אנטי-ויראליים ונוגדי חמצון. הם מפעילים תאים מסוימים במערכת החיסון ולכן הם אנטי דלקתיים. ככל הנראה, לפלבנואידים יש תכונות למניעת סרטן, כפי שהוכיחו מחקרי מעבדה שוטפים לראשונה.
בנוסף לפלבנואידים, עלי ליבנה מכילים גם כמויות גבוהות יחסית של ספונינים, שיש להם גם השפעות אנטי-דלקתיות ומשתן ומשחיף. בנוסף לתפקודי הניקוי הללו, ספונינים קושרים כולסטרול ותומכים גם בדרכי העיכול. בנוסף לספונינים ופלבנואידים, ויטמין C, שמנים אתריים וטנינים הם מרכיבים חשובים בעלים ליבנה. בעוד שהשמנים האתריים מסייעים נגד דלקת בהתכווצויות הגרון והבטן, הטאנינים שבעלים עוזרים לדימום ולדחוס את הרקמה בשכבת הגנה.
כמו הפלבנואידים, הם גם נוגדים תהליכים דלקתיים. בקליפת ליבנה, בתורו, ישנם פיטוסטרולים וטרפנים, הקשורים לתכונות המעכבות כולסטרול, כמו גם מעודדים זרימת דם והפרשתם. הוכח כי הבטולין הכלול בזן מונע סרטן. מוהל ליבנה נמשך בדרך כלל מהקליפה ומשמש לעיתים קרובות בצורה של תמיסות או שמנים.
העלים וניצני העלים של ליבנה מעובדים בתורם בדרך כלל לתכשירי אבקה או נצרכים שלמים. ניתן להכין תה מכל מרכיבי הצמח ולכן הוא אחד ממוצרי ליבנה הפופולריים ביותר. ניצני העלים של הצמח נאספים בחודש מרץ. זמן הקציר של עלי ליבנה הוא בין מאי ליוני. לעומת זאת, מוהל ליבנה מנוצל בעיקר בין מרץ למאי.
על תא המטען טפחים כך שהמיץ יוכל להתנקז. בגלל השפעת הטיהור שלו, המיץ במיוחד מתאים גם לטיפול בפצעים פתוחים, פריחות או קשקשים. לדוגמא, אמבטיות ליבנה שימשו למטרה זו בעבר. שטיפת שיער במי ליבנה נחשבה אז כאמצעי מניעה נגד תופעות כמו נשירת שיער.
החשיבות לבריאות, מניעה וטיפול
ליבנה משמשת ברפואה העממית במשך כמה מאות שנים בגלל מרכיביה היעילים לרפואה. מעל לכל, השימוש הרפואי ב ליבנה החול הוא בעל מסורת ארוכת שנים, מכיוון שמרכיביו משפיעים במיוחד על טיהור דם ומשתן, ובכך ניתן להשתמש בהם כנגד שיגרון, צנית וטיפות. הכליות נהנות גם מבליעת כל מרכיבי ליבנה, מכיוון שההשפעה המשתן גורמת להן אפקט טיהור.
עצי ליבנה משפיעים גם הם על זיעה ומפעילים חום ריפוי במחלות חריפות. בהקשר זה, ניצני הצמח משמשים בעיקר למחלות נשימה. אחד השימושים העיקריים בתה ליבנה הפופולרי העשוי מעלי ליבנה טריים מבושלים, נמצא כיום בתחום תהליכים דלקתיים. המשקה החם יעיל כנגד דלקת שלפוחית השתן, כמו גם דלקות בכליות ותהליכים דלקתיים בדרכי העיכול. ניתן להשתמש בו גם נגד שיעול והפרעות עיכול. לא ניתן להכין תה ליבנה בפרט יותר מדי על ידי איסוף עלי ליבנה ולהשאיר שתי כפות מהן לטבול בליטר מים חמים למשך עשר דקות.
ניתן להשתמש בתה הקר גם בצורה של דחיסה כנגד פריחות בעור או פצעים מרפאים בצורה לא טובה. אם כן, ניתן להשתמש ב ליבנה כנגד תלונות חריפות. מעל לכל, הפלבנואידים והביטולין של קליפת ליבנה יכולים גם למלא פונקציות מונעות בגלל תכונותיהם המעכבות סרטן. ניתן לטפל בשתי המחלות החיצוניות והפנימיות עם הצמח. ככלל, המשתמשים אינם צריכים לצפות לסיכונים או לתופעות לוואי.
