שמרים

שמרים הם פרוטוזואה אקולוגית. יש כיום כ- 60 סוגים שונים של שמרים ידוע עם 500 מינים.

מהן שמרים?

שמרים הם פטריות חד-תאיות. מכיוון שיש להם גרעין תאים, הם שייכים לקבוצת האוקריוטים. מכיוון שהשמרים מתרבים על ידי התפצלות או הנבטה, הם נקראים גם פטריות נבטים. מרבית הפטריות שייכות לאסקומיקוטה. אך גם שלבי התפתחות שונים של פטריות אחרות נקראים שמרים.

בניגוד לחיידקים, בשמרים יש מבני תאים מורכבים של איקריוטים. יש להם מבני קרום מורכבים, יש להם כרומוזומים ואברוני תאים כמו מיטוכונדריה ותכנית אנדופלסמה.

מרבית השמרים הם אנאירוביים מבחינה תרבותית. הם מעדיפים חיים כאשר קיים חמצן, אך הם יכולים להתקיים גם ללא חמצן. בעזרת חמצן, השמרים משתמשים במטבוליזם של האנרגיה החמצונית. הם יכולים לייצר פחמן דו חמצני ומים מסוגי סוכר שונים. בהיעדר חמצן, השמרים גם משתמשים בסוכר, אך הם מייצרים רק אלכוהול ופחמן דו חמצני.

אירוע, הפצה ונכסים

שמרים נפוצים בסביבה, כך שבני אדם מתמודדים איתם ללא הרף. בתזונה רגילה קשה למנוע חדירת שמרים למעיים. רכיבי ירקות של מזון בפרט מזוהמים באופן טבעי עם שמרים.

לעיתים קרובות נמצא שמרים Geotrichum candidum על עורם של פרי כיפה. על השטח של ענבים ופירות רכים מגוון רחב של פטריות. סלטי ירקות טריים טריים מזוהמים לרוב במיוחד. על פי המלצות האגודה הגרמנית להיגיינה ומיקרוביולוגיה (DGHM), סלטים מוכנים לאכילה, כמו אלו המוצעים בדלפקי הסלט, עשויים להכיל עד 5,000,000 יחידות מעצבות מושבה לגרם. סלט ירקות גולמי שמשקלו 200 גרם יכול אפוא להכיל כמה מיליארדי שמרים.

לשמרים יש עמידות גבוהה לחומצה בקיבה, ולכן ניתן לצפות שחלק גדול מהפטריות יגיע גם לדרכי המעי. בדרך כלל, הרג אנזימי עיכול מתרחש במעי. דגימות מסוימות של השמרים שורדות זאת גם כן. אולם בדרך כלל השמרים אינם מצליחים להתיישב באופן קבוע במעי עם התנגדות לקולוניזציה שלמה.

עד היום חוקרים ומדענים מתווכחים אם שמרים ועובש הם חלק מפלורת המעי הרגילה או לא. עד כה הם שובצו לפלורה החולפת. המשמעות היא שלמרות שהם עוברים דרך מערכת המעי, הם לא נשארים תושבי קבע. אף על פי כן, אחוז מסוים מהאוכלוסייה תמיד ימצא שמרים בצואה שלהם. ככלל, מספר החיידקים אינו עולה על 10² יחידות היוצרות קולוניזציה לכל גרם צואה. פונקציות שימושיות של שמרים עדיין לא ידועות.

מחלות ומחלות

לעומת זאת, פטריות בגוף אינן מובילות בהכרח למחלות. שמרים הם אם כן לא אחד מהפתוגנים המחייבים. הם רואים רק רלוונטיות פתוגנית כאשר הגוף נחלש. חולשה זו יכולה לנבוע מלידה, זקנה, דיכוי חיסוני, סוכרת, ניתוח או לחץ.

אם הזיהום מוגבל לאזורים או איברים מסוימים, הוא מכונה זיהום מקומי או מיקוזיס איברים. עם זאת, התפשטות דרך מחזור הדם נקראת mycosis מערכתית. מרבית הזיהומים הפטרייתיים נמצאים במעי. במסגרת בדיקות צואה, השמרים קנדידה אלביקנס, קנדידה טרופיס, קנדידה גלבראטה, קנדידה קרוזיי וגאוטריכום spp. מזוהה בתדירות הגבוהה ביותר. המינים Candida stellatoidea, Candida parapsilosis, Candida guilliermondii ו- Candida lusitaniae נפוצים פחות. המין הדומיננטי הוא הקנדידה אלביקנס.

אם רירית המעי והתנגדות הקולוניאלית המתנשאת מאפשרים, השמרים נדבקים לרירית המעי. שמרים הם אדפטיביים במיוחד. הם משנים את המראה שלהם בהתאם לערך ה- pH, לתכולת החמצן ולאספקת התזונה. בגלל שונות זו של אנטיגן הם לרוב נמלטים מההגנה החיסונית של הגוף. הפחד לצורת דמוי חוט חשש במיוחד. מה שנקרא pseudohyphae לא רק דבקים במיוחד, הם יכולים גם לצמוח לקרום הרירי.

ככל שהשמרים מתרבים במעי, יש התקפה מוגברת של תאים מתים. תאים אלה מתפרקים ומשחררים אנטיגנים. האנטיגנים נכנסים לזרם הדם דרך רירית המעי הפגועה. אם יש נטייה אלרגית, אתה יכול לגרום לאלרגיות כאן.

בנוסף, השמרים מייצרים שמני אתנול ופוסל וכן אלכוהול איזואאמיל או איזובוטנול בתנאים מסוימים בעת שימוש בפחמימות. הכבד נלחץ באופן מסיבי על ידי אלכוהול פיוסל, במיוחד אם הפטרייה נדבקה כבר זמן רב.

מחקרים אחרונים מצביעים על כך שהשמרים קנדידה אלביקנס מייצרים לא רק אלכוהולים אלא גם רעלים. ניסויים בבעלי חיים הראו כי הרעלים הללו פוגעים בלימפוציטים, enterocytes ותאי גלייה.

עם זאת, קנדידה לא יכולה להופיע רק במעי. סוגים שונים של קנדידה חיים גם הם בגרון או בוושט. בפה נפגע במיוחד רירית הפה תחת תותבות. במה שמכונה קיכלי (קנדידוזיס) הלשון מכוסה בשכבה פטרייה לבנה.

זיהום של הנרתיק עם שמרים ידוע גם בשם mycosis vaginal. באופן קולוני, המחלה נקראת פשוט קיכלי בנרתיק. ככלל, קנדידה אלביקנס היא גם האשם כאן. מיקוזיס בנרתיק הוא פריקה לבנה ומגרדת. משקעים לבנים שלא ניגבים למחיקתם ניכרים ברירית הנרתיק. השינויים בעור יכולים להתרחב אל פנים הירכיים ולגרום שם לגירוד קשה. זיהומים פטרייתיים בנרתיק מתרחשים לעיתים קרובות בשילוב עם דלקות בנרתיק בקטריאליות.