ה מערכת האנדוקרינית כמערכת מורכבת שולטת בתיאום התפקודים של כל איברי האורגניזם. אצל בני אדם, יותר משלושים הורמונים שונים (חומרים מסנג'ר) אחראים לכך. המחלקה הרפואית לאנדוקרינולוגיה מטפלת בהפרעות בתוך המערכת האנדוקרינית.
מהי המערכת ההורמונאלית?
המערכת ההורמונאלית כוללת גם בלוטות אנדוקריניות וקבוצות תאים מבודדות באיברים אחרים המייצרים מה שנקרא הורמונים (חומרים מסנג'ר). הורמונים אלה ניתנים או אנדוקריניים דרך זרם הדם לאיברי המטרה או שהם משפיעים על התאים הסמוכים.
בתוך המערכת ההורמונאלית (המערכת האנדוקרינית), ייצור ההורמונים האישיים מתואם זה עם זה. ישנם חומרים שליחיים הפועלים ישירות על אברי המטרה. להורמונים אחרים תפקידים רגולטוריים. הם שולטים בייצור הורמונים אחרים. המערכת ההורמונאלית קשורה למערכת העצבים המרכזית דרך ההיפותלמוס. ההיפותלמוס נחשב לאבר השליטה העל-תקין של כל בלוטות ההורמונים ומייצר גורמים משחררים ומעכבים (הורמונים המקדמים או מעכבים את ייצור ההורמונים במורד הזרם).
תפקודם מבוסס על המרת רשמים חושיים מעובדים לתגובות גופניות באמצעות המערכת האנדוקרינית. הקשר הדוק של מערכת העצבים עם המערכת ההורמונאלית מסכם תחת המונח מערכת נוירואנדוקרינית.
אנטומיה ומבנה
המערכת האנדוקרינית מורכבת מבלוטות אנדוקריניות שונות וקבוצות תאים המייצרות הורמונים מאברים אחרים המופצים בגוף. הבלוטות האנדוקריניות כוללות את בלוטת יותרת המוח, בלוטת התריס, בלוטת התריס, בלוטת האצטרובל, בלוטת יותרת הכליה או איים של לנגרנס מהלבלב.
הקורפוס לוטה, זקיקי השחלה בשחלה ותאי Leydig הביניים באשכים הם חלק לא פחות מהמערכת האנדוקרינית כמו הפרגנגליה, שכאוסף גופי תאי עצב, כתוצאה מתפקודם האנדוקריני החלקי, קושרים את המערכת האנדוקרינית ומערכת העצבים זה לזה ליצירת המערכת העצבית האנדוקרינית. יתרה מזאת, כל האפיתליה מכילה תאים אנדוקריניים, אך לרוב ההורמונים שלהם משפיעים על הפרצרין (על הרקמה הסמוכה). בלוטת יותרת המוח היא הקשר בין ההיפותלמוס לבלוטות האנדוקריניות במורד הזרם.
בעוד ההיפותלמוס עדיין שייך למערכת העצבים המרכזית כחלק ממוח הקטן, בלוטת יותרת המוח היא כבר בלוטה הורמונאלית. לפיכך ניתן לראות בכך קשר בין מערכת העצבים למערכת ההורמונאלית. בלוטת יותרת המוח מייצרת מספר הורמונים או הורמונים השולטים הפועלים ישירות על איבר המטרה. כאיבר האנדוקריני המרכזי, הוא שולט בתפקודים של בלוטות האנדוקריניות האחרות.
ייצור ההורמונים האישיים נשלט באמצעות מעגל בקרה. לדוגמה, אם אין מספיק הורמונים בבלוטת התריס, בלוטת יותרת המוח מעוררת בייצור ההורמון המעורר את התריס TSH. ההפך הוא הנכון. לדוגמה, בנוסף לבלוטת התריס, בלוטות יותרת הכליה או הגונדות כפופות גם למנגנון ויסות זה בתוך המערכת ההורמונאלית.
פונקציה ומשימות
חומרי המסנג'ר הנוצרים במערכת ההורמונלית, כל אחד מהם מפעיל פונקציות אינדיבידואליות באברי המטרה. איים של לנגרנס בלבלב אחראים על ייצור האינסולין. האינסולין מווסת את רמות הסוכר בדם. מחסור באינסולין מוביל לסוכרת. התריס, בתורו, מייצר הורמוני בלוטת התריס המגרים את חילוף החומרים. חילוף החומרים מאט כשיש מחסור בהורמון בלוטת התריס.
לעומת זאת, כאשר יש עודף של הורמוני בלוטת התריס, חילוף החומרים מאיץ. הורמוני המין מסדירים בתורם את ההתפתחות הראשונית והמשנית של מאפיינים מיניים ומשפיעים באופן מכריע על ההתנהגות המינית. בלוטות האדרנל מיוצרות גלוקוקורטיקואידים שונים. מדובר בהורמונים סטרואידים אשר אבן הבניין הבסיסית שלהם היא כולסטרול.
הגלוקוקורטיקואידים מבצעים משימות שונות. הם פועלים על חילוף החומרים, אחראים על מאזן המינרלים, משפיעים על מערכת הלב וכלי הדם ויש להם השפעה אנטי דלקתית וחיסונית. קורטיזול כמייצג את הגלוקוקורטיקואידים שולט, למשל, על הגלוקונאוגנזה (המרת חלבונים לפחמימות). ההורמונים המיוצרים (אונות יותרת המוח הקדמית) או מאוחסנים (בלוטת יותרת המוח האחורית) בבלוטת יותרת המוח הם בעלי תפקידים שונים. STH (סומטוטרופין, הורמון גדילה), פרולקטין או מלנוטרופין משפיעים ישירות על אברי ההצלחה. סומטרופין מווסת את הצמיחה.
פרולקטין אחראי על ייצור החלב בזמן ההנקה, והמלנוטרופין ממריץ את צמיחת המלנוציטים. ההורמונים TSH, ACTH, FSH ו- LH ממריצים את בלוטת התריס, קליפת האדרנל או הגונדות בסדר זה. ההורמונים וזופרסין ואוקסיטוצין מההיפותלמוס מאוחסנים בנוירוהיפופיזה (האונה האחורית של בלוטת יותרת המוח) ומשתחררים בעת הצורך.
בעוד vasopressin (הורמון אנטי-גירתי) מווסת את ספיגת המים בכליות, אוקסיטוצין אחראי להתכווצות השרירים החלקים של הרחם במהלך הלידה. לתאים אנדוקריניים שונים של המערכת האנדוקרינית בלב, בכליות, בכבד, בדרכי העיכול, בתימוס, במערכת העצבים המרכזית ובאיברים אחרים כל אחד מהם תפקידים ספציפיים.
מחלות
מחלות בתוך המערכת האנדוקרינית מתבטאות בדרכים שונות. אם מושפעים איברים מיוחדים, יתכן שיש מחסור, כישלון או עודף של הורמונים בודדים עם הפרעות הבריאות המקבילות. מחסור באינסולין, למשל, גורם לסוכרת.
עם בלוטת התריס תת פעילה, חילוף החומרים מאט ואיתו כל התפקודים הגופניים. בלוטת התריס התת פעילה באה לידי ביטוי בירידה קשה במשקל, עצבנות, קצב לב גבוה יותר ושלשולים. ייצור יתר של קורטיזול גורם למה שמכונה תסמונת קושינג עם השמנת יתר של תא המטען ורגישות מוגברת לזיהומים. אובדן תפקוד של בלוטת יותרת הכליה גורם למחלת אדיסון שעלולה להיות מסכנת חיים כתוצאה ממחסור בקורטיזול ומחסור בקורטיקואידים מינרלים.
אם האונה הקדמית הקדמית נכשלת, מגוון שלם של הורמונים מושפעים. תפקוד לקוי של אדנווהיפופיזה המכונה תסמונת שיהאן מתבטא בשילוב של תסמינים של חסרונות הורמונלים שונים. לעתים קרובות יש צורך בהחלפת הורמונים לכל החיים. אם הורמוני המין מושפעים מחוסר איזון הורמונאלי, היפוגונדיזם, בעיות בתפקוד המיני או עקרות. מכיוון שמערכת האנדוקרינית והעצבים קשורים קשר הדוק, הפרעות נפשיות יכולות גם להשפיע על המערכת האנדוקרינית.
