חלל האף

ה חלל האף, גם Cavitas nasi, נקרא בזוגות והוא חלק מדרכי הנשימה. לפיכך הוא ממלא תפקיד חשוב בנשימה וגם מאכלס את רירית הריח, הרלוונטית לתהליך הריח.

מה חלל האף?

האף נוצר על ידי מסגרת גרמית שמוסיפה צלחות סחוס. החלקים הגלויים באף כוללים את הנחיריים, מחיצת האף וגם את הנחיריים. עם זאת, החלק הפנימי של האף גדול בהרבה מהחלק הגלוי החיצוני. הוא נוצר על ידי חלל האף (Cavitas nasi). חלל האף מוגבל בתחתית החיך הקשה (palatum durum), אשר בתורו נוצר על ידי עצם מקסילרי ועצם הפלאטין.

החלק העליון והגב מתוחם על ידי עצם האתמואיד (os ethmoidale) של בסיס הגולגולת. חלל האף נסגר לרוחב עם שלושת הטורבינטים, מה שנקרא קונצ'ות, הבולטים לחלל האף. הטורבינטים מגדילים את פני הקרום הרירי של האף. הצ'ואנות, פתחים מזוודים בחלל האף, יוצרים את המעבר מחלל האף ללוע. הסינוסים paranasal נפתחים אל המעברים הצדדיים של חלל האף.

חלל האף יוצר אפוא חלל פירמידלי כמעט משולש. זה מחולק באמצע על ידי מחיצת האף הסחוסית, בחלקה הגרמי בחלקו הימני וחצי השמאלי.

אנטומיה ומבנה

בחלל האף ניתן להבדיל בין חלל האף, המכונה גם vestibulum nasi, הממוקם בתוך האף החיצוני, מחלל האף העמוק יותר (cavum nasi proprium). שדרת האף תואמת בערך את שלוחה של האלה והיא מרופדת באפיתל קשקשתי רב שכבתי. בנוסף, שערות האף ובלוטות החלב והזיעה הקטנות ממוקמות בעור הפרוזדור.

במכונה limen nasi, רכס מקושת, נמצא המעבר מערך האף לחלל האף. רירית חלל האף משתנה גם כאן ויש מעבר מהאפיתל הקרמטיני הרב-שכבתי לאפיתל הנשימה. המכונה גם אפיתל הנשימה מכונה רירית האף. זהו עור עם הרבה ציציות קטנות שיכולות להעביר חלקיקים זרים מהאוויר אל האף. תאי הגביע מבטיחים ייצור של ריר ובלוטות רבות מבטיחות כי הריריות הריריות יופלו.

אזור הרירית הזו מופרעת על ידי אזור קטן שמרופד בריריות רירית (pars olfactoria). הממברנה הרירית הריחית קיימת בעיקר בקונצ'ה האף העליונה ומידה כ- 1.3 ס"מ² מכל צד אצל מבוגרים. הקרום הרירי באף מסופק בעצבנות על ידי העצב העיניים והעצב הלסת. בהתאמה, אספקת הדם מתרחשת דרך עורק העיניים וענפי עורק הלסת.

פונקציה ומשימות

לחלל האף שלושה פונקציות עיקריות. מצד אחד, הוא משמש לחימום, לניקוי וללח האוויר שאנו נושמים. הקרום הרירי של חלל האף אחראי בעיקר לתפקוד זה. כאמור, ישנם ציציות על פני הקרום הרירי. שערות אלה נעות בקצב אל עבר האף ומעבירות חלקיקים זרים קטנים כמו חלקיקי אבק.

תאי הגביע מוטמעים בין האפיתל הקלילי. אלה מייצרים את הרפש שעליו נדבקים החלקיקים הזרים. אפיתל ותאי גביע מוצלחים פועלים גם יחד כדי לחות את האוויר שאנו נושמים. הרוויה באדי מים בחלל האף היא מעל 90%. בנוסף מקלעת ורידים בקרום הרירי של חלל האף מחמם את האוויר. תלוי בטמפרטורת האוויר שאתה נושם, הכלים הקטנים מורחבים או מצטמצמים. ככל שהוא קר יותר, כך זרימת הדם למקלעת הוורידית חזקה יותר ומחומם האוויר.

חלל האף ממלא גם תפקיד חשוב בתהליך הריח מכיוון שהוא מאכלס את איבר הריח. תאי הריח המאוחסנים ברירית הריח הם גופי התאים של עצב הריח (עצב הריח). זה עולה בסיבים עדינים רבים דרך צלחת האתמואיד לתוך הפוסה הגולגולתית ומעביר את המידע שלה למוח הריח. בנוסף לשתי המשימות הללו, חלל האף ממלא גם פונקציה כמרחב תהודה לקול.

מחלות

רירית האף מסופקת היטב עם דם בגלל רשת הוורידים ברירית האף ורשת בולטת של נימים קטנים במעבר מערבית האף לחלל האף. בגלל המבנים הקטנים, הכלים עדינים מאוד ולכן הם רגישים, כך שאפילו הפגיעות הקטנות ביותר עלולות להוביל לדימום באף (אפיסטקסיס).

דימום מהאף יכול להיגרם במהירות על ידי אוויר נושם יבש מדי או קטיף האף. אבל לא תמיד הגורם לדימום כל כך לא מזיק. במיוחד עם ילדים קטנים, תמיד צריך לחשוב על גוף זר באף כאשר מופיע דימום מהאף. נטייה מוגברת לדימום הנגרמת על ידי מחלות ממאירות בדם יכולה גם לגרום לדימומים מהאף. דימומים מהאף הם לרוב אחד התסמינים הראשונים של לוקמיה. המחלה הנפוצה ביותר בחלל האף, לעומת זאת, היא נזלת פשוטה, המכונה גם נזלת במונחים טכניים.

נזלת חריפה נגרמת בדרך כלל כתוצאה מוירוסים כמו קרנפים או אדנוווירוסים. הזיהום מוביל לייצור מוגבר של הפרשות האף והחולה מתלונן על "נזלת". הריריות מתנפחות, ומקשות על הנשימה דרך האף. בנוסף, רירית האף מאדימה ואולי גם כואבת. אם נשימת האף חסומה לצמיתות והפרשת האף גדלה ללא הרף, זה נקרא נזלת כרונית. נזלת כרונית מובילה לרוב לסינוסיטיס כרוני.

דלקת ברירית חלל האף יכולה להיגרם גם כתוצאה מאלרגיות. הסימפטומים העיקריים כאן הם גם פגיעה בנשימה מהאף והפרשה מוגברת. בנוסף ישנם התקפי עיטוש תכופים וגרד חמור באף.