פלסמודיום falciparum

כפי ש פלסמודיום falciparum הוא שמו של טפיל חד-תאי שיכול לגרום למחלה הטרופית מסכנת חיים 'מלריה טרופיקה' בבני אדם כפתוגן זיהומי.

מהו פלסמודיום falciparum?

פלסמודיום falciparum שייך לסוג Plasmodia בקבוצה של Apicomplexa ובעל מחזור חיים נרחב מאוד. הפתוגן שונה משמעותית משאר מחוללי המלריה בתכונותיו. עבור הטפיל החד-תאי, בני האדם הם המארחים הטבעיים היחידים.

פלסמודיום falciparum מועבר על ידי נקבות Culicidae (יתושים) השייכות למשפחת אנופלס. לאחר זיהום אנושי, הפתוגן המלריה מתרבה בהתחלה בתוך הכבד ואז בזרם הדם של האורגניזם האנושי. בגלל הכפל החזק דרך הדם, לעתים קרובות ניתן לאתר מספר רב של טפילים.

פתוגנים המלריה דבקים בדפנות התא של כלי הדם. מאפיין זה הופך את פלסמודיום falciparum למסוכן במיוחד, שכן הטפיל פיתח מנגנוני פעולה מולקולריים מיוחדים על מנת לעקוף את מערכת החיסון של האורגניזם.

אירוע, הפצה ונכסים

פתוגן המלריה טרופיקה Plasmodium falciparum מופיע בעיקר באזורים טרופיים ובדרום הסהרה. אך הטפיל התיישב גם בדרום ובדרום מזרח אסיה, בפפואה גינאה החדשה ובאגן האמזונס.

כ- 40% מאוכלוסיית העולם גרים באזורים עם סיכון גבוה יותר לזיהום. הטפיל נמצא גם באזור הים התיכון עד המאה העשרים. באזור זה הושפעו בעיקר ספרד, איטליה והבלקן. הוכח כי גם הפתוגן נפוץ בדרום אמריקה. פלסמודיום falciparum הוצג ככל הנראה מאפריקה לדרום אמריקה דרך סחר העבדים האטלנטי והתפשט שם.

באופן עקרוני, החוקרים אומרים כי טפילים מסוג זה יכולים להיות מועברים רק באזורים הטרופיים עד לגובה של כ- 1500 מטר, אך כבר הוכח כמה פעמים שהתמסורת אפשרית גם בגובה 2600 - 2800 מטר.

הפתוגן של המלריה טרופיקה מתרבה בדם של האורגניזם האנושי, ולכן טפילה היא סימפטום אופייני לאחר זיהום. במהלך המחלה מתגלים לראשונה trophocytes בצורת טבעת בספירת הדם. עם פלסמודיום falciparum אלה קטנים יותר מאשר אצל פתוגנים מלריה אחרים. ניתן לאתר גמטוציטים בוגרים רק זמן רב לאחר ההדבקה. תא דם נדבק לעתים קרובות מספר פעמים.

ככל שהמחלה מתקדמת, הטפילים צומחים ומתפתחים. אריתרוציטים שיש להם צורות טבעת ישנות וגדולות מופיעים עם כתמים הבונים החופשיים לאחר הכתמה במעבדה. שלבים מאוחרים יותר של התפתחות ניתן לראות לעתים קרובות רק במספרים קטנים במריחת הדם. בתהליך החלוקה הופך הטרופוזויט בהמשך לסכיזונט, המתרחב שוב וממלא את מרבית כדוריות הדם האדומות. סכימוני דם מתקדמים מכילים בדרך כלל 16 מרוזואיטים. לעתים רחוקות ניתן להבחין בגמטוציטים לא בשלים בדם ההיקפי.

פלסמודיום falciparum מאופיין על ידי צורתם דמויה מגל של הגמטוציטים הבוגרים, הנצפים רק בתת-שכבתית Laverania אצל יונקים הנגועים בפלסמודיה. המקרוגמטוציטים דקים מאוד, הציטופלזמה נראית בבירור לאחר הצביעה וגרעין התא קומפקטי יחסית.לעומת זאת המיקרוגמטוציטים הם עגולים בצורתם, אי אפשר להבדיל באופן ברור כל כך את הציטופלזמה לאחר הצביעה וגרעין התא גדול יותר וקומפקטי פחות.

מחלות ומחלות

הטפיל Plasmodium falciparum הוא הגורם למחלה הטרופית Malaria tropica. המאפיין העיקרי של מחלה זו הוא parasitemia. Parasitemia הוא כאשר ניתן לאתר הצטברות של טפילים בדם, גם אם אין תסמינים של מחלה. הטפיל הוא לעתים קרובות מאוד בולט וקשור לתסמינים וסיבוכים נוירולוגיים.

במהלך טרופיקה של מלריה, עלולים להופיע התקפות קצביות של חום; אם אלה אינם קיימים, לא ניתן לשלול זיהום על ידי פלסמודיום falciparum.

לאחר שננשך על ידי היתוש, נדרשים בממוצע 12 יום לפני שפרצת המלריה טרופיקה מתפרצת. אם נלקחים חומרים תרופתיים במניעה, ניתן להאריך את זמן הדגירה באופן משמעותי.

תסמין אופייני לזיהום על ידי פתוגן מלריה הוא חום שטפי דם עם זיעה וצמרמורות. עם זאת, סימפטום זה אינו מופיע במלריה טרופיקה. עם זאת, אם יש התקפי חום, יש להעריך את מהלך הזיהום כפרוגנוסטי גרוע ולעיתים קרובות יש לו סיבוכים קשים כתוצאה ממצבי קומטוזה. תרדמת והפרעות בתודעה עם מצבי תודעה משתנים לפתע ללא סימן הם תסמינים נוירולוגיים אופייניים למלריה טרופית. עם זאת, הפרעות תודעתיות המשתנות באטיות, פרכוסים, שיתוק ואפילו מוות יכולים להיות סיבוכים.

מספר הטפילים בדם מכריע תמיד לאבחון. לכן לא ניתן לקבוע אותו רק על סמך הסימפטומים. אנמיה שכיחה גם כתוצאה מזיהום. ככל שההתפשטות הטפילית בולטת יותר, כך האנמיה חמורה יותר. אנמיה מתרחשת כאשר תאי דם אדומים נהרסים. יתר על כן, הרס כדוריות הדם האדומות (המוליזה) מביא לעלייה ברמת ההמוגלובין בזרם הדם. ההמוגלובין העודף מופרש דרך הכליות (המוגלובינוריה). תהליך זה ידוע גם בשם 'קדחת מים שחורים' ויכול לגרום לאי ספיקת כליות חריפה.

אי ספיקת כליות מובילה להיווצרות בצקת מאסיבית בגפיים ובגזע. במקרים נדירים, בצקת יכולה להיווצר גם בתוך הריאות. בנוסף, פירוק כדוריות הדם האדומות הנגועות יכול להוביל לטחול מוגדל. במקרה של היפרפלזיה בולטת של הטחול, יכול להתרחש נזק קל לרקמות או אפילו קרע מוחלט של הטחול.