פלסמודיום falciparum

כפי ש פלסמודיום falciparum הוא שמו של טפיל חד-תאי שיכול להוות מחלה טרופית מסכנת חיים 'מלריה טרופיקה' בבני אדם כמחולל זיהומיות.

מהו פלסמודיום falciparum?

פלסמודיום falciparum שייך לסוג Plasmodia בקבוצה של Apicomplexa ובעל מחזור חיים נרחב מאוד. הפתוגן שונה משמעותית משאר מחוללי המלריה בתכונותיו. עבור הטפיל החד-תאי, בני האדם הם המארחים הטבעיים היחידים.

פלסמודיום falciparum מועבר על ידי נקבות Culicidae (יתושים) השייכות למשפחת אנופלס. לאחר זיהום בבני אדם, הפתוגן המלריה מתרבה בהתחלה בתוך הכבד ואז בזרם הדם של האורגניזם האנושי. בגלל הכפל החזק דרך הדם, לעתים קרובות ניתן לאתר מספר רב של טפילים.

פתוגנים המלריה דבקים בדפנות התא של כלי הדם. מאפיין זה הופך את פלסמודיום falciparum למסוכן במיוחד, שכן הטפיל פיתח מנגנוני פעולה מולקולריים מיוחדים כדי לעקוף את מערכת החיסון של האורגניזם.

אירוע, הפצה ונכסים

פתוגן המלריה טרופיקה Plasmodium falciparum מופיע בעיקר באזורים טרופיים ובדרום הסהרה. אך הטפיל התיישב גם בדרום ובדרום מזרח אסיה, בפפואה גינאה החדשה ובאגן האמזונס.

כ- 40% מאוכלוסיית העולם גרים באזורים עם סיכון גבוה יותר לזיהום. הטפיל נמצא גם באזור הים התיכון עד המאה העשרים. באזור זה הושפעו בעיקר ספרד, איטליה והבלקן. הוכח כי גם הפתוגן נפוץ בדרום אמריקה. פלסמודיום falciparum הוצג ככל הנראה מאפריקה לדרום אמריקה דרך סחר העבדים האטלנטי והתפשט שם.

באופן עקרוני, החוקרים אומרים כי טפילים מסוג זה יכולים להיות מועברים רק באזורים הטרופיים עד לגובה של כ- 1500 מטר, אך כבר הוכח כמה פעמים שהתמסורת אפשרית גם בגובה 2600 - 2800 מטר.

הפתוגן של המלריה טרופיקה מתרבה בדם של האורגניזם האנושי, ולכן פרזיטמיה היא סימפטום אופייני לאחר זיהום. במהלך המחלה מתגלים לראשונה trophocytes בצורת טבעת בספירת הדם. עם פלסמודיום falciparum אלה קטנים יותר מאשר אצל פתוגנים מלריה אחרים. ניתן לאתר גמטוציטים בוגרים רק זמן רב לאחר ההדבקה. תא דם נדבק לעתים קרובות מספר פעמים.

ככל שהמחלה מתקדמת, הטפילים צומחים ומתפתחים. אריתרוציטים בעלי צורות טבעת ישנות וגדולות מופיעים עם כתמים הבונים החופשיים לאחר הכתמה במעבדה. שלבי התפתחות מאוחרים נראים לרוב רק במספרים קטנים במריחת הדם. בתהליך החלוקה הופך הטרופוזויט בהמשך לסכיזונט, המתרחב שוב וממלא את מרבית כדוריות הדם האדומות. סכימוני דם מתקדמים מכילים בדרך כלל 16 מרוזואיטים. לעתים רחוקות ניתן להבחין בגמטוציטים לא בשלים בדם ההיקפי.

המאפיין את פלסמודיום falciparum הוא צורתם דמויה מגל של הגמטוציטים הבוגרים, הנצפים רק בתת-שכבתית Laverania אצל יונקים הנגועים בפלסמודיה. המקרוגמטוציטים דקים מאוד, ניתן לראות בבירור את הציטופלזמה לאחר הצביעה וגרעין התא קומפקטי יחסית. לעומת זאת המיקרוגמטוציטים הם עגולים בצורתם, לא ניתן להבדיל באופן ברור כל כך את הציטופלזמה לאחר הצביעה וגרעין התא גדול יותר וקומפקטי פחות.

מחלות ומחלות

הטפיל Plasmodium falciparum הוא הגורם למחלה הטרופית Malaria tropica. המאפיין העיקרי של מחלה זו הוא טפיל. Parasitemia הוא כאשר ניתן לאתר הצטברות של טפילים בדם, גם אם אין תסמינים של מחלה. הטפיל הוא לעתים קרובות מאוד בולט וקשור לתסמינים וסיבוכים נוירולוגיים.

במהלך מלריה טרופית, התקפות קצביות של חום יכולות להופיע: אם אלה אינם קיימים, לא ניתן לשלול זיהום על ידי פלסמודיום falciparum.

לאחר עקיצת יתושים לוקח 12 יום בממוצע לטרופיקה מלריה להתפרץ. אם נלקחים חומרים תרופתיים במניעה, ניתן להאריך את זמן הדגירה באופן משמעותי.

תסמין אופייני לזיהום על ידי פתוגן מלריה הוא חום שטפי דם עם זיעה וצמרמורות. עם זאת, סימפטום זה אינו מופיע במלריה טרופיקה. עם זאת, אם יש התקפי חום, יש להעריך את מהלך הזיהום כפרוגנוסטית לקויה ולעיתים קרובות יש לו סיבוכים חמורים עם תנאי הלוע כתוצאה מכך. תרדמת ותודעה לקויה עם מצבי תודעה משתנים לפתע ללא סימן הם תסמינים נוירולוגיים אופייניים למלריה הטרופית. עם זאת, הפרעות תודעתיות המשתנות באטיות, פרכוסים, שיתוק ואפילו מוות יכולים להיות סיבוכים.

מספר הטפילים בדם מכריע תמיד לאבחון. לכן לא ניתן לקבוע אותו על סמך תסמינים בלבד. אנמיה נפוצה גם כתוצאה מזיהום. ככל שההפץ בטפיל בולט יותר, כך האנמיה חמורה יותר. אנמיה מתרחשת כאשר תאי דם אדומים נהרסים. יתר על כן, הרס כדוריות הדם האדומות (המוליזה) מוביל לעלייה ברמת ההמוגלובין בזרם הדם. עודף המוגלובין מופרש דרך הכליות (המוגלובינוריה). תהליך זה ידוע גם בשם 'קדחת מים שחורים' ויכול לגרום לאי ספיקת כליות חריפה.

אי ספיקת כליות מובילה להיווצרות מאסיבית של בצקת בגפיים ובגזע. במקרים נדירים, בצקת יכולה להיווצר גם בתוך הריאות. בנוסף, פירוק כדוריות הדם האדומות הנגועות יכול להוביל לטחול מוגדל. במקרה של היפרפלזיה בולטת של הטחול, יכול להיגרם נזק קל לרקמות או אפילו קרע מוחלט של הטחול.