תחת השם Enterobacter קבוצת חיידקים ממשפחת enterobacteria (Enterobacteriaceae) הכוללת מינים רבים. זוהי קבוצה של חיידקים גריליים שלילי מוטות בצורת מוט שחיים באופן אנאירובי באופן פרטטיבי והם חלק מפלורת המעי במעי. מינים מעטים הם פתוגניים ויכולים לגרום לדלקת קרום המוח, דלקות בדרכי הנשימה ודרכי השתן.
מהם Enterobacter?
Enterobacter הוא מין שלילי גרם של חיידקי מוט בדרך כלל מסומנים מהמשפחה הגדולה מאוד של Enterobacteria (Enterobacteriaceae). חיידקים כמעט ומצויים, ויחד עם חיידקים אחרים, מהווים חלק מפלורת המעי הבריאה במעי האנושי. עם זאת, חלקם בפלורת המעי הכוללת מהווה רק אחוז אחד.
בדרך כלל החיידקים משיגים את האנרגיה שלהם מחומרים אורגניים, אותם הם מפרקים ומשתמשים בתסיסה של 2,3-בוטאנדיול כדי לייצר אנרגיה בתנאים אנאירוביים. בתנאים אירוביים הם מסוגלים להשיג אנרגיה באמצעות חמצון של חומרים אורגניים והתפרקותם לפחמן דו חמצני ומים. מאפיין של כל מיני Enterobacter הוא שאף אחד ממסלוליו המטבוליים אינו מייצר חומצות כמו חומצה לקטית או אצטית.
כמה סוגים של Enterobacter הם פתוגניים וגורמים לדלקת בדרכי השתן ובדרכי הנשימה. במקרים נדירים מאוד הם יכולים גם לגרום לדלקת קרום המוח. מרבית המינים של Enterobacter הם או לא פתוגניים או רק פתוגניים מבחינה פרטקטיבית אם הם נכנסים לזרם הדם או לאיברים פנימיים דרך נסיבות מסוימות, או אם מערכת החיסון נחלשת או מודחקת באופן מלאכותי (מודחק).
בשנים האחרונות יותר ויותר מזוהים מינים של Enterobacter כתורמים לזיהומים בבתי חולים (זיהומים נוזוקומיאלים).
אירוע, הפצה ונכסים
Enterobacter שלילי-גראם ממשפחת Enterobacteriaceae כבשו תחומי חיים רבים בהם הם שורדים כחיידקים החיים בחופשיות. מה שנקרא כתם גראם, שחוזר לחיידק הבקטריולוג הדני הנס כריסטיאן גראם, משמש לסיווג חיידקים למינים חיוביים לגרם ולשלילי גרם. זהו צבע ספציפי אשר מתחת למיקרוסקופ האור, מספק מידע אודות האם קיר החיידק מורכב משכבה אחת של מורין (פפטידוגליקן) או מכמה שכבות. במקרה הראשון הכתם מגיב חיובי לגרם ובמקרה האחרון הוא מגיב שלילי גרמי.
Enterobacter ניתן למצוא במזון, בצמחים, באדמה ובמים. כחיידקי מעיים, הם בדרך כלל חיים בשיתוף עם סוגים רבים אחרים של חיידקים. החיידקים בצורת המוט של המין Enterobacter הם קטנים מאוד בקוטר 0.6 עד 1.0 מיקרומטר ואורך של 1.2 עד 3.0 מיקרומטר. המאפיין המשותף שלהם הוא ההלקאה הצפקית, כלומר ההלקאה על כל הגוף, שיש כמעט לכל מיני Enterobacter. הסמלונים, המכונים גם סמלונים, מורכבים ממבנים דמויי חוט שאיתם יכולים החיידקים לנוע באופן פעיל באמצעות תנועות דמויי מדחף.
תכונה נוספת המשמשת להבחנה בין מינים בודדים הם מה שנקרא אנטיגנים ש- Enterobacter מופיעים על גבי הסמל שלהם. בדרך כלל מדובר באנטיגנים מסוג H, המורכבים מחלבוני פלמלום תרמו-פלילי ושהחיידק יכול להפוך כדי להימלט ככל האפשר ממערכת החיסון. האנטיגנים מעוררים תגובה חיסונית בצורה של נוגדנים ספציפיים שיכולים להיקשר לאנטיגן ולעורר תגובות חיסוניות נוספות.
כמה מינים של Enterobacter יכולים לארוז את עצמם בקפסולה העשויה מפוליסכרידים ריריים כדי להימנע מהתקפה על ידי מקרופאגים ובכך פגוציטוזיס. מאפיין מיוחד של Enterobacter הוא חילוף החומרים שלהם, המאפשר להם להשיג אנרגיה דרך מחזור הנשימה האירובי (מחזור חומצות לימון) או באמצעות חילוף החומרים התסיסה האנאירובי. במקרה האחרון אלכוהול ובוטאנדיול נוצרים כמוצרים מטבוליים.
Enterobacter יכול להשתמש בציטראט כמקור היחיד לפחמן. אורח החיים הכימואורגנוטרופי גורם לאנטובקטר להיראות מעט טפילי עד נייטרלי ברכושו כחיידק מעיים. בפרט, ניצול שאריות מזון לא מעוכלות במעי הגס מצדיק את ההנחה שהחיידקים אינם גורמים נזק למטבוליזם האנושי וגם אינם מושכים מזון בצורה טפילית, מכיוון שלא ניתן לסווג כל "ניצול שאריות" במעי הגס כטפילי בגלל חוסר יכולת הספיגה של אפיתל המעי הגס. חיידקי Enterobacter, המהווים חלק מפלורת המעי, יכולים באופן עקרוני להיות מסווגים כפתוגניים לא-פתוגניים או פקולטיים, אלא אם כן הם נתקלים במערכת חיסון מוחלשת או מדוכאת באופן מלאכותי (דיכוי חיסוני) ונכנסים לזרם הדם דרכם הם אחרים יכול להדביק איברים.
משמעות ופונקציה
Enterobacter חי במעי בשיתוף עם מגוון גדול של חיידקים אחרים ומיקרואורגניזמים אחרים. Enterobacter הוא חלק מפלורת המעי הבריאה. כמערכת כוללת, פלורת המעיים מבצעת משימות ותפקודים חשובים הקשורים לבריאות. העיכול נתמך על ידי פירוק אנזימטי של רכיבי מזון מסוימים וגירוי של peristalsis במעי.
אספקת הגוף ויטמינים כמו תיאמין, ריבופלבין, B12 ומוצרי מיקרו חשובים אחרים חשובה במיוחד לבריאות. בנוסף, לפלורת המעי הבריאה השפעה מווסתת על מערכת החיסון. מערכת החיסון מאתגרת ללא הרף ונשמרת "בתרגיל". יש נטייה להפחתת תגובות אלרגיות ותגובות אוטואימוניות.
קשה מאוד לקבוע איזה חלק מהתכונות החיוביות של פלורת המעיים ניתן לייחס ל- Enterobacter. סביר מאוד להניח כי התכונות החיוביות של המין הלא-פתוגני או המין הפתוגני היחיד באופן ברור, עולות על דרך החיים הטפילית אחרת.
מחלות ומחלות
כמה תת-מינים של Enterobacter כמו E. aerogenes, E. cloacae ו- Cronobacter sakazakii יכולים להופיע כפתוגנים לזיהומים בדרכי הנשימה או בדרכי השתן אם התנאים לזיהום הם טובים ומערכת החיסון נחלשת בו זמנית או מודחקת באופן מלאכותי. בחלק מהמקרים זוהה גם Enterobacter כגורמת לדלקת קרום המוח.
זיהומים נוזוקומיאלים בקשר לסוגים מסוימים של Enterobacter כבר נודעו בבתי חולים. התבוננות בהיגיינה בסיסית מורידה משמעותית את הסיכון לזיהום. היגיינה בסיסית פירושה בעיקר שטיפת ידיים לאחר השימוש בשירותים. תנאי היגיינה בשירותים ובשירותים הם גם חלק מהיגיינה בסיסית. במקרה של אוכל מזוהם, חימום לפחות ל- 70 מעלות הורג את אנטובקטר והופך את החיידקים ללא מזיקים.
בקרה בסיסית של חיידקים מסוג Enterobacter אינה הגיונית, מכיוון ש- Enterobacter הם חלק נורמלי מפלורת המעיים ולא ידוע מספיק אם ואם כן, מה התועלת שיש להם לבני אדם. בפרט לא ניתן להבין את ההשפעות הספציפיות של מינים Enterobacter שאינם פתוגניים על פריסטליזה במעי, על מטבוליזם של שומן ופחמימות ועל מאזן האלקטרוליטים.
ספרים בנושא דלקת קרום המוח ודלקת קרום המוח
