Spirochetes

ארבע משפחות שונות של חיידקים סליליים גריליים, דקים וארוכים במיוחד, שיכולים לנוע באופן פעיל מהווים את הקבוצה של Spirochetes. הם מופיעים בקרקעות ובגופם של מים וכטפילים או תחלופת דם בדרכי העיכול של יונקים, רכיכות וחרקים. נראה כי סוגים שונים גורמים לספירוצטוזיס אצל בני אדם, כולל מחלות מגוונות כמו בורליוזיס, לפטוספירוזיס וטרפונמטוזיס.

מהן ספירוצ'טים?

Spirochetes מגלמים קבוצה של חיידקים שליליים גרם אשר מאופיינים בגוף תאים מעוות (דמוי-פקק) גמיש מאוד, וגלי תא. קוטרם מגיע רק ל 0.1 עד 3.0 מיקרומטר, בעוד שבמינים מסוימים אורכם יכול להיות עד 250 מיקרומטר.

ספירילה, למשל, קבוצה של חיידקים סליליים גם כן, נבדלים מהספירוציטים בפללה החיצונית שלהם ובגוף התא הנוקשה שלהם, ואילו זה של הספירוציטים גמיש וגמיש. הקוטר הקטן מאפשר להם לעבור בקלות דרך מסנני חיידקים.

Spirochetes יכולים לנוע באופן פעיל באמצעות מערכת תנועה ייחודית. זה מורכב מחלבונים דמויי פתיל (סיבים) וחוטים מסודרים בציר, הידועים גם בשם endoflagella או flagella פנימיים, מכיוון שהם ממוקמים בתוך גוף התא. אנדופלאגה מאפשרת להם לנוע באופן פעיל בתנועה מפותלת או מתפתלת. בעזרת פרפרים ואנדופלאגלטים החיידקים יכולים גם לנוע בצורה קופצנית. חלק מהחוטים מורכבים מחלבוני פיגום דמויי טובולין, המצויים לעיתים רחוקות בחיידקים.

הסביבה בה ספירוצ'טים יכולים לשגשג משתנה מאוד. ניתן להבדיל בין ספירוחטים אנאירוביים לפירוקאטים אנאירוביים-פטרוקטיביים. ישנם גם מינים מיקרואירופיליים שרק מוצאים תנאי גידול בריכוז חמצן בהרבה מתחת לתכולת החמצן הרגילה באטמוספרי.

אירוע, הפצה ונכסים

Spirochetes מהווים קבוצה הטרוגנית מאוד בתוך חיידקים. ישנם סופרים הדוגלים בהקצאת הספירוכטים, שרק ארבע משפחות שונות ידועות, לכיתה משלהם. בהתאם למטבוליזם ההטרוגני מאוד של הספירוכטים, גם תפוצתם והופעתם נכונים. Spirochetes נפוצה כמו חיידקים חיים חופשיים בקרקע, מים ובוצת מים. אלה מינים שאין להם שום רלוונטיות בריאותית לבני אדם.

סוגים אחרים של ספירוצ'טים מיישבים את מערכת העיכול של רכיכות, חרקים ופרוקי רגליים אחרים. קטעי פי הטבעת של חרקים אוכלים עצים כמו טרמיטים מכוסים במיוחד בספירוצטים. החיידקים בחרקים אוכלים עצים עשויים למלא תפקיד בפירוק הליגנין.

ניתן לאתר סוגים שונים של ספירוצ'טים בכל מערכת העיכול של יונקים ובני אדם. Spirochetes אפילו מהווים חלק מהפלורה האוראלית אצל יונקים ובני אדם. הם אפילו נמצאים בשקע של רומנים.

ברוב המוחלט של המקרים, ספירוצ'טים מתרחשים כתחזית וטפילים. המשמעות היא שהם בעיקר מפתחים השפעה ניטרלית עד טפילית במערכת העיכול. טרם הוכח יתרון בריאותי ישיר לבני אדם.

עם זאת, כמה סוגים של ספירוצ'טים מכל אחת מארבע המשפחות הם פתוגניים מאוד. הם גורמים למחלות קלות עד חמורות הניתנות להעברה דרך עקיצות חרקים, עקיצות קרציות או דרך החדרת ישיר של הפתוגנים דרך נגעי העור הקטנים ביותר או דרך מגע עם הריריות. ברוב המקרים, ניתן להילחם היטב בפתוגנים באנטיביוטיקה בשלבים הראשונים של המחלה.

מחלות ומחלות

Borreliosis Lyme, למשל, ידוע באופן נרחב ומועבר כמעט אך ורק על ידי קרציות נגועות. המחלה מופעלת על ידי סוג Borrelia burgdorferi, שנמנה בין הספירוציטים, ונוקט קורסים שונים מאוד שיכולים להוביל לבעיות גם לאחר שנים. מערכת הלימפה ועצבי הגולגולת מושפעים לרוב. לדוגמא, שיתוק פנים מצד אחד או משני הצדדים או שריר הלב יכול להופיע כתוצאה מהזיהום.

ידוע כי סוגים אחרים של בוריליה גורמים למחלה. עגבת במחלת מין, המכונה גם מחלת קשה, או מחלה צרפתית, נגרמת על ידי חיידקי טרפונמה, ששייכים גם הם לקבוצת הספירוציטים. המחלה מועברת כמעט אך ורק במהלך קיום יחסי מין דרך מגע עם מוקדי הדלקת באברי המין החיצוניים.

פרטנמת טרפונמה, חיידק טרפונמה השייך גם לספירוכטים, היא הגורם לטרפונמטוזיס אחרת, מה שמכונה פיהוקים. המחלה הזיהומית הלא-מין של הטרופיים מציגה את עצמה בתחילה כמפוליות מגרדות ונודדות דמויי פטל ברגליים התחתונות - אצל ילדים לרוב גם על הפנים. אם לא מטופלים, המחלה מביאה לשינויים רציניים בעצמות ובמפרקים בשלב השלישי, שלעתים פורץ רק לאחר תקופת מנוחה של 5 עד 10 שנים. הזיהום מתרחש בדרך כלל באמצעות עקיצות חרקים, אך החיידקים יכולים גם לחדור לגוף באמצעות מגע ישיר של העור עם הכמוסות, דרך נגעי עור זעירים. ניתן לטפל היטב במחלה באנטיביוטיקה בשלבים המוקדמים.

אחת מארבע משפחות הספירוציטים נוצרת על ידי leptospira שחלקן גם פתוגניות לבני אדם. הם הגורמים לכביכול לפטוספירוזות. מבין מספר לפטוספירוזות ידועות, רק מחלת וייל היא חמורה אם היא אינה מטופלת. לפטוספירוזות ידועות בשמות כמו קדחת אורז, מחלת שומר חזיר או קדחת קנה סוכר. מהשמות עולה כי קשר הדוק עם בעלי חיים מהווה סכנה לזיהום. יונקים נגועים כמו חולדות, עכברים, כלבים וקיפודים וכן חזירים ובקר מפרישים לפטובקטריה לסביבה דרך השתן שלהם, הנכנסים לגוף דרך הנגעים הקטנים ביותר בעור או דרך הריריות. לפטוספירוזות הפכו לנדירות מאוד בגרמניה בזכות נוהגי ההיגיינה והזמינות של אנטיביוטיקה יעילה.