א טיפול בהחלפת הורמונים (HRT) ניתן להשתמש במהלך גיל המעבר של האישה והרבה מעבר לכך. זו התקופה בה השחלות מפסיקות בהדרגה לייצר הורמונים והייצור של הגוף בעצמו של ההורמונים אסטרוגן ופרוגסטין נעצר. טיפול בהחלפת הורמונים משמש בין היתר להקלה על תסמיני גיל המעבר כמו גלי חום, אובדן חשק המיני, הפרעות שינה ויובש בנרתיק.
מהו טיפול בהחלפת הורמונים?
בשעה א טיפול בתחליפי הורמונים המטרה היא לפצות על המחסור באסטרוגן ופרוגסטין בגיל המעבר של האישה, המתרחשת בין גיל 45 ל 55, ובתקופה שלאחר מכן (לאחר גיל המעבר).
עם ייצור ההורמונים הקופאים במהלך גיל המעבר, מתרחשים לעתים קרובות שינויים ביולוגיים מלחיצים אצל נשים, אשר ניתן להאט באמצעות טיפול בתחליפי הורמונים. טיפול בהחלפת הורמונים מנוהל בצורה של טבליות, טלאים הורמוניים או משקעים בנרתיק או משחות בנרתיק ובדרך כלל מורכב משילוב של אסטרוגנים ופרוגסטינים.
טיפול בהחלפת הורמונים אינו מיועד להחזיר את ריכוז ההורמונים הקודם בגוף, אלא להקל על התסמינים הנגרמים כתוצאה ממחסור בהורמונים.
פונקציה, אפקט ומטרות
עד לפני עשר שנים זה היה נכון טיפול בתחליפי הורמונים כפתרון האידיאלי להפחתת תסמיני גיל המעבר. אולם בינתיים הוכח כי טיפול זה יכול להיות קשור גם בסכנות ניכרות. נשים רבות עדיין עוברות טיפול בתחליפי הורמונים, בין אם בגלל שיש להן תסמיני גיל המעבר הקשים או משום שהן משוכנעות שטיפול בתחליפי הורמונים יכול להגן עליהן מפני אוסטאופורוזיס (ירידה בצפיפות העצם), התקפי לב או דיכאון.
למעשה, טיפול בהחלפת הורמונים מקטין את מספר הסימפטומים כמו הזעה, אובדן חשק המיני, ושינויים במצב הרוח. כמו כן, הוכח כי הירידה בצפיפות העצם מאטה במהלך הטיפול הזה.
בעזרת טיפול בתחליפי הורמונים במהלך גיל המעבר ואחריו, ניתן להמשיך גם במטרה הקוסמטית של מניעת קמטים ובכך לשמור על מראה מחודש. הטיפול משמש גם להפחתת דלקות בדרכי השתן.
לפני שנקבע טיפול בתחליפי הורמונים, מבוצעת בדיקה גינקולוגית מפורטת על ידי הגינקולוג ובמקרים רבים משתמשים בבדיקת דם לקביעת רמת ההורמון. לאחר מכן הרופא דן ביתרונות והסיכונים של טיפול בתחליפי הורמונים עם המטופל. בשל הסיכונים האפשריים, יש לקבוע באופן אינדיבידואלי מה המינון היעיל הנמוך ביותר עבור המטופלת המתאימה וכמה זמן עליה לבצע את הטיפול.
מומלץ שנשים מעל גיל 60 כבר לא ישתמשו בטיפול בתחליפי הורמונים. יש להניח בממוצע שלוש עד חמש שנות טיפול, שלאחריהן הורידות ההורמונים בהדרגה ואז נעצרות לחלוטין.
ניתן להעביר טיפול בתחליפי הורמונים באמצעות תכשירים שונים. המינונים שניתנו מוקדם יותר בשנים הראשונות נחשבים כיום לגדולים מדי. בינתיים המינון נמוך ככל האפשר על מנת להפחית סכנות ותופעות לוואי.
טיפול בתחליפי הורמונים ניתן לרוב בצורה טבלית. יובש בנרתיק הנגרם כתוצאה ממחסור בהורמונים לרוב אינו מטופל בטבליות, אלא בקרם המכיל אסטרוגן, שהוא הרבה פחות מלחיץ עבור הגוף מאשר טבליות. יש כיום טלאים להורמונים במינון נמוך שעלולים גם הם לגרום לתופעות לוואי פחות.
סיכונים, תופעות לוואי וסכנות
מחקרים אחרונים מראים כי הסיכונים של א טיפול בתחליפי הורמונים הם אולי גדולים מהתועלת שלהם. נראה כי חולים המטופלים בטיפול בתחליפי הורמונים נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח סרטן שד, סרטן השחלות או סובלים מהתקף לב בהשוואה לאותן נשים שלא מקבלות טיפול תחליפי הורמונים.
כמו כן הוכח כי סיכון מוגבר עם כמה מצבים קיימים מראש כגון קיימים השמנת יתר, טרשת עורקים ולחץ דם גבוה. יתרה מזאת, קיים סיכון מוגבר ללקות בהתקף לב, פקקת או בעיות בכיס המרה כתוצאה מטיפול בתחליפי הורמונים. בשום פנים ואופן אין להשתמש בטיפול בהחלפת הורמונים אם יש גידול תלוי הורמונים כגון בסרטן השד או סרטן הרחם. טיפול באוסטאופורוזיס באמצעות טיפול בתחליפי הורמונים צריך להתבצע רק אם יש כבר סיכון גבוה לשבירת עצמות ותרופות אחרות אינן אפשרות.
מכל האמור לעיל, ניתן להסיק כי יש לקחת בחשבון בזהירות את היתרונות והסיכונים לפני תחילת הטיפול בתחליפי ההורמונים. בנסיבות מסוימות, ניתן להשתמש בטיפול חלופי בהורמונים זמני, לצורך טיפול בתסמיני גיל המעבר הקשים.
