לוֹטוּס

של ה לוֹטוּס הוא צמח מימי מושרש שגדל בעיקר באזורים טרופיים ובוציים. מצד אחד יש לזה משמעות דתית בבודהיזם, אך ידוע גם כמזון והוא מיועד לטיפול במחלות שונות.

מה כדאי לדעת על הלוטוס

בתוך ה פרח לוטוס, הידוע גם תחת השם לוטוס, הוא צמח מים עשבוניים ששורשו מתחת לאדמה. פירוש השם לוטוס הוא "הצמח היקר" ביוונית, האיות "לוטוס" נגזר מהלטינית.

זה שייך למשפחת הלוטוס ולסוג פרחי הלוטוס. העלים שייכים לשלושת האיברים הבסיסיים של הצמח, כמו גם לציר הגזע ולשורש. העלים והתנאים של פרח הלוטוס הם בצורת מגן. הפרחים הגדולים של הצמח, מה שנקרא חוטים קצרים לא מסועפים, הם דו-מיני ויש להם הרבה קרפלים בחינם. הנבטים הקצרים מאביקים על ידי חיפושיות. פרח הלוטוס מפתח גובה של מטר עד שני מטרים והעלים בגובה של 20 - 40 ס"מ.

התרחשות הלוטוס מחולקת לשני סוגים. מצד אחד מה שנקרא Nelumbo lutea, שניתן למצוא באמריקה הטרופית. יש גם את Nifumbo nucifera (לוטוס הודי). פרח לוטוס מסוג זה גדל נפוץ באסיה הסובטרופית ומדי פעם בצפון הטרופי של אוסטרליה. הלוטוס היה צמח תרבותי של המזרח במשך למעלה מ -3,000 שנה. אומרים שהבודהה הקדוש נולד על פרח לוטוס. בנוסף להיסטוריה התרבותית, לצמח יש חשיבות רבה גם בתזונה, בריאות ובכל היבט רוחני.

מדענים הראו שזרעי משפחת הלוטוס יכולים להתחיל לנבוט עד 1,300 שנה. הצמח פורח בצבע לבן או ורוד עדין, העלים הם ירוקים עזים. לפרח הלוטוס יש את המאפיין המיוחד שמים ועפר מגלגלים את הצמח לחלוטין. תופעה זו ידועה גם בשם "אפקט הלוטוס". מאפיין מיוחד נוסף הוא שהלוטוס, כאחד הצמחים הבודדים, מסוגל לשמור על טמפרטורת עלי הכותרת בזמן שהסביבה מתקררת ובמידה מסוימת גם מווסת אותה.

החשיבות לבריאות

הלוטוס היה בעל מעמד גבוה יחסית ברפואה מזה זמן. שורש הלוטוס במיוחד משמש במגוון דרכים בענף הרפואה והבריאות בזכות חומרי הזנה שלו ומרכיביו האחרים.

בהשוואה לצמחים אחרים מסוג זה, פרח הלוטוס מכסה מגוון רחב של מחלות או תסמינים שונים. השורש משמש בהצלחה לחיזוק מערכת החיסון, לחץ דם נמוך או כאשר רמת הכולסטרול גבוהה מדי. יתר על כן, שורש הלוטוס משפיע לטובה על מצבי רוח דיכאוניים או על תנודות במצב הרוח הכלליות. לוטוס נלקח לעתים קרובות גם לוויסות מערכת העיכול. על פי מחקרים, אומרים כי לצריכה קבועה של שורש הלוטוס השפעה מונעת נגד היווצרותם של תאי סרטן שונים והשפעה חיובית על מערכת הלב וכלי הדם ובכך למחזור הדם בגוף כולו.

רכיבים וערכים תזונתיים

צמח הלוטוס מורכב מחומרים מזינים וויטמינים רבים ושונים. זהו נשא של מינרלים רבים, כמו סידן, נתרן, זרחן, אשלגן, ברזל, מגנזיום, אך גם אבץ ונחושת. הלוטוס מכיל בין היתר תיאמין (ויטמין B1), ריבופלבין (ויטמין B2), ניאצין (ויטמין B3), חומצה פנטותנית (ויטמין B4), פירידוקסין (ויטמין B6), אך גם חומצה פולית או חומצה אסקורבית (ויטמין C). עם זאת, המרכיבים העיקריים מורכבים כדלקמן:

שורש לוטוס:

• קלוריות: 74 קק"ל
• שומן: 0.1 גרם
• פחמימות: 17.23 גרם
• חלבונים: 2.6 גרם
• סיבים תזונתיים: 4.9 גרם
• מים: 79.1 גרם

זרעי לוטוס:

• קלוריות: 89 קק"ל
• שומן: 0.5 גרם
• פחמימות: 17.3 גרם
• חלבונים: 4.1 גרם
• סיבים תזונתיים: 0.0 גרם

אי סבילות ואלרגיות

ניתן לצרוך לוטוס בבטחה או לקחת אותה כתרופה הומאופתית. טרם ידוע על תופעות לוואי או תגובות אלרגיות. עם זאת, יש לזכור תמיד שלקיחת לוטוס תשכנע את הסימפטומים של מחלות מסכנות חיים, כמו התקף לב או אירוע מוחי. לפיכך, לא ניתן להכיר במידת מחלה אפשרית בזמן. לכן יש להבהיר תמיד כאבים ותסמינים מפוזרים על ידי רופא.

טיפים בנושא קניות ומטבח

בשלמותם, השורש וגבעולי פריחת הלוטוס אכילים ואכילים. גבעולי הצמח בולטים כמטר מהאדמה הבוצית ולכן קל מאוד לקצור אותם. אם תרצו לאכול את גבעולי הצמח, ראשית יש לפתוח את הגבעולים ולנקות אותם היטב, שכן ניתן למצוא חרקים וחיפושיות אחרות בחלל.

באופן עקרוני ניתן לאכול את כל מרכיבי הצמח, עלי כותרת, עלים, אך גם את הזרעים. עם זאת, אלה אינן ראויות לאכילה, אך אינן מזיקות. לעתים קרובות אלה משולבים עם מנות אחרות. העלים הגדולים משמשים למשל לעטוף אורז, עלים קטנים יכולים לשמש לסלט ועלים יבשים ניתן להשתמש כדי לחלוט משקה תה.

ניתן להשתמש בזרעי פריחת הלוטוס לבישול מרקים, לאפייה או לצלייה כקפה. באסיה, לרוב מכינים זרעים מסוכרים כחטיף. עלי פריחת הלוטוס משמשים לרוב רק למטרות קישוט, אך ניתן גם לחלוט אותם לתה. עם זאת, הפופולריים ביותר של הצמח כולו הם גבעולי העלים. הם מוגשים כירק ולכן כתוספת. באופן מסורתי, גבעולי העלים שימשו כפתיל למנורות שמן.

טיפים להכנה

בעת הכנת שורש הלוטוס יש להסיר את הקליפה לפני הצריכה והעיבוד. הדבר נעשה בצורה הטובה ביותר בעזרת קולפן, כמו זה המשמש לתפוח אדמה, למשל.

לאחר הסרת הקליפה יש לשטוף היטב את השורש. מכיוון שלשורש הלוטוס יש חללים מבפנים, יש לפתוח אותו ולנקות אותו מבפנים. לעתים קרובות חרקים משתמשים בחלל כדי לחיות. ואז ניתן לחתוך אותו לפרוסות או לקוביות ולעוות. שורש הלוטוס נאכל גולמי או מבושל.

כשמכינים את זרעי הלוטוס, ראשית יש לפתוח את אגוז הלוטוס ולפרוץ את הנבט. ואז יש לייבש את האגוזים ולפתוח. הזרעים נמצאים בכמוסת הל. ניתן לצלות את הזרעים או להכין לממרח.

בעת הכנת משקה תה, יש לשטוף את העלים או עלי הכותרת כראוי לפני השימוש. ואז הכניסו את העלים לכוס ושפכו עליהם מים רותחים. אם תרצו, תוכלו להוסיף גם מעט קורט מלח. יש לשתות את התה הכי חם שאפשר, מכיוון שיש לו השפעה טובה במיוחד על זיהומים בקור או בסימפונות.