מולדת ונרכשת רפלקסים ליווה אותנו כל חיינו. אם הם מופרעים, הדבר יכול להעיד על מחלות קשות או כתוצאה של הזדקנות טבעית. רפלקס הוא תמיד אותה תגובה לגירוי מסוים.
מה זה רפלקס?
הביולוגיה מבדילה בין רפלקסים עצמיים, רפלקסים חיצוניים ורפלקסים מותנים. הם מולדים ונשלטים על ידי חוט השדרה. הם משמשים להגנה על יצורים חיים. זו הדרך היחידה להגיב במהירות במקרה של סכנה.
הרפלקסים מתואמים על ידי תאי עצב. קולטן ואפקטור מעורבים בכל רפלקס. אלה מחוברים על ידי עצבים ליצירת קשת רפלקס.
רפלקס שאני בטוח שכולם מכירים אותו הוא רפלקס האגרסינג. אם הברך מקבלת מכה קלה, הרגל תנוע שלא ברצון קדימה. האדם הנוגע בדבר לא יכול למנוע את ההתנפצות. התגובה מתרחשת מבלי שהמוח מסוגל לשלוט בה.
כאשר גירוי פיזי או כימי פוגע בתא חושי, הוא הופך לאות חשמלי. הדחפים ניתנים דרך סיבי עצב אפראפטיים אל חוט השדרה, שם מעובד הגירוי (afferent = מוביל למערכת העצבים המרכזית).
הגירוי מגיע לתאי השריר דרך סיב עצב משתנה המוביל משם. הם מייצגים את המפלט. העירור החשמלי מועבר מסיבי העצב לשריר דרך לוח הקצה המוטורי.
כל התהליך כל כך מהיר שאנחנו אפילו לא מבינים אותו. המוח אינו יכול להשפיע או לשלוט ברפלקסים מולדים.
פונקציה ומשימה
הקולטן וגם המפלט מסווגים לפי מיקומם באורגניזם. מספר הסינפסות בקשת הרפלקס משחק גם תפקיד בסיווג. הקולטן נמצא בפריפריה, במקרה של רפלקס הגיד הפטרי, למשל, בציר השריר. אם זה מגורה, התגובה מועברת בקשת רפלקס דרך עצב עמוד השדרה, גנגליון השדרה ומעל העורף לחוט השדרה. כאן שוכן מרכז הרפלקס. הגירוי עובר לקרן הקדמית, שם הוא מועבר לפוטנציאל פעולה ומכניס את הכישורים המוטוריים לתנועה. יש רפלקס מזוהה.
במקרה של רפלקסים עצמיים, ההתרגשות והתגובה לגירוי מתרחשים באותו איבר. דוגמאות לכך הן רפלקס הגידים הפטריאריים והרפלקס האופרטיוסטריאלי הרדיאלי במרפק. במקרה של רפלקסים חיצוניים, מיקומי גירוי גירוי ותגובת גירוי הם באיברים שונים. דוגמה לכך היא נגיעה בראש התנור החם. העירור מגיע לאורגניזם האנושי דרך עור האצבע ומועבר דרך נתיבים נפרדים למרכז הרפלקס בחוט השדרה.
רפלקסים בגיל הרך הם מולדים, אך נעלמים לאחר החודשים הראשונים לחיים. ככל שהמוח מתפתח ככל שאבדו הרפלקסים המוקדמים הללו. לכולם המטרה להגן על התינוק מפני פציעה וסכנה או להקל על האכלה.
לדוגמא, לתינוק יש רפלקס אחיזה. היא ניגשת אליו אוטומטית כשנוגעים בכף היד. רפלקס שחייה הוא מולד גם בגיל צעיר זה וניתן לצפות בו בקורסי שחייה לתינוקות. התינוקות מתחילים אוטומטית להשתכשך קדימה במים, ממש כמו שעושים כלבים קטנים. לתינוקות יש גם רפלקס חיפוש. אם נגיעה בזווית הפה, הם מפנים את הראש באופן אוטומטי לכיוון המתאים. זה חשוב על מנת שתוכל למצוא את שד האם אפילו בעיוורון.
מחלות ומחלות
בעוד שרפלקסים לגיל הרך הולכים לאיבוד לאורך זמן וזהו תהליך בריא, רפלקסים רבים מושפעים גם ממחלות או מתאונות. מחלת הכבד מחלת וילסון, למשל, שכיחה בילדים ומובילה לחולשת שרירים, הפרעות בתחושת הרפלקס והאבון ואובדן האינטליגנציה.
זעזוע מוח, כמו מחסור בוויטמין B6 מתמשך, יכול לשבש באופן משמעותי את הרפלקסים. אפילו ילדים היפראקטיביים סובלים לעתים קרובות מהפרעות רפלקס ומראים עוויתות שרירים, הקשורות לעיתים קרובות לנדודי שינה, כאבי ראש וכאבי בטן, אובדן תיאבון וירידה במשקל.
כאשר מתרחש נזק עצבי או מוחי, מתרחשות הפרעות רפלקס פתולוגיות. רפלקס הבאבינסקי הוא הידוע ביותר מבין הרפלקסים הפתולוגיים. אם תלטף את כף רגלו של אדם חולה, הבוהן הגדולה תמתח בעוד בהונות אחרות מתכופפות. זהו אחד הרפלקסים לגיל הרך ונעלם בדרך כלל מעצמו לאחר שנה, עם זאת רפלקסים אלו יכולים להופיע שוב לאחר אירוע מוחי או דימום מוחי. ואז זהו האינדיקציה לנזק מוחי משמעותי.
בכדי להיות מסוגל להעריך תגובה רפלקסית ברגליים ובזרועות, על הרופא לבדוק תמיד את שני הצדדים. ניתן להשתמש רק בהשוואה כדי לקבוע אם קיימת מחלה. ואז יש היחלשות או התגברות חד צדדית של הרפלקס.
אם השרירים משותקים לאחר אירוע מוחי, לעיתים קרובות יש עלייה ברפלקסים של השרירים עצמם. הצורה הקיצונית ביותר של תנועת שרירים מוגברת זו היא הקונונוס, בו שריר מתעוות ברציפות ובקצב אחרי גירוי. השיבוט הוא תוצאה של נזק מוחי.
מחלת פרקינסון היא גם דוגמא אופיינית לרפלקסים לקויים ויוצרת בעיות שיווי משקל. בשלבים המוקדמים המחלה מתבטאת בהפרעת חוש הריאה; בשלב השני קיימת הפרעת שינה טיפוסית, המשפיעה על שלב השינה העמוקה.
רפלקסים רבים נחלשים עם הגיל. זהו תהליך טבעי ומעט ניתן להשפיע עליו. ירידה זו מתרחשת בדרך כלל משני הצדדים ואינה מוגבלת לאיבר או שריר אחד.
