תחת המונח רפואה אלטרנטיבית מבינים כל שיטת אבחון וטיפול שלא נלמדים בבית הספר לרפואה. זהו מונח קולקטיבי, שמאחוריו מסתתרים גישות שונות. רפואה אלטרנטיבית רואה עצמה כתוסף לרפואה קונבנציונאלית ומכשורית ומציעה שיטות טיפול עדינות יותר.
מהי רפואה אלטרנטיבית?
הגדרה של המונח רפואה אלטרנטיבית זה לא כל כך קל. מהבחינה הזו טרם ניתן היה להסכים על תיאור חותך ומוכר בדרך כלל של התוכן.
ארגון הבריאות העולמי מגדיר רפואה אלטרנטיבית כתחום רפואי שאינו משולב במערכת הרפואית המקובלת במדינה מכיוון ששיטותיה אינן שייכות למסורת הרפואית של המדינה ואינן משתמשות באמצעים שהרפואה הקונבנציונאלית רואה בה כסטנדרט המדעי.
הרפואה האלטרנטיבית הנהוגה בגרמניה מקורם בסין (למשל דיקור סיני), יפן (שיאצו) או ארה"ב (כירופרקטיקה) או ממסורות נטורופתיות.
פונקציה, יישום, אפקט ומטרות
תחומי היישום ושיטות היישום של רפואה אלטרנטיבית הם מגוונים. המונח "רפואה אלטרנטיבית" מסכם גישות שונות כמו הומאופתיה, רפואה סינית מסורתית, הצורות המגוונות של נטורופתיה, רפואה תזונתית, טכניקות נשימה שונות וטיפולי הרפיה, טיפולי גוף שונים כמו אוסטאופתיה, טיפול craniosacral או שיאצו, כמו גם ההידרולוגיה של קניפ וכדומה, אם להזכיר רק כמה לנקוב בכמה גישות.
במקרים רבים רפואה אלטרנטיבית עוסקת בהרמוניה של הגוף הלא תקין והנפש שמשפיע עליו ועידוד כוחות הריפוי העצמי. אם אחד מכוון את הצ'י באמצעות מחט ומשחרר אותו מחסימות, מנסה להסיר את חוסר האיזון בגוף בעזרת תה מרפא או לעורר תהליך ריפוי בעזרת דילולים הומיאופתיים, תלוי בשיטת הרפואה האלטרנטיבית המשמשת.
הרפואה האלטרנטיבית מניחה בעצם שגוף, נפש ורוח חייבים להיות בהרמוניה זה עם זה. בהשוואה לרפואה אלטרנטיבית, הרפואה הקונבנציונאלית היא תרופה לתיקון טהור שמבוססת על סימפטומים במקום לחקור את הגורם. לעומת זאת הרפואה האלטרנטיבית פיתחה גישות שונות להסביר את הגורמים להפרעה ומבטלת אותם באמצעות טיפולים ויישומים מסוימים. הרפואה הקונבנציונאלית ראתה תמיד ברפואה אלטרנטיבית תחרות במקום לשלב אותה.
בתקופה האחרונה הרפואה האלטרנטיבית הפכה חשובה יותר ויותר מכיוון שהמטופלים דורשים זאת. בנוסף, יותר ויותר תרופות נופלות במחלוקת מכיוון שיש להן תופעות לוואי חזקות מדי ואינן ניתנות למינון מספיק בנפרד. מסיבה זו הרפואה האלטרנטיבית עוברת יותר לקדמת הבמה. לעיתים קרובות הוא נקי מתופעות לוואי ואין אינטראקציות מסוכנות כאשר ניתן תכשירים שונים.
במקרים רבים רופאים רוכשים כעת כישורים נוספים מתאימים ומוסיפים לתיק עבודתם רפואה אלטרנטיבית. לאור תופעות הלוואי והאינטראקציות של גורמים טיפוליים רבים, ניתן לטפל במחלות והפרעות רבות בעדינות יותר באמצעות רפואה אלטרנטיבית ונטורופתיה. עם זאת, הרפואה האלטרנטיבית נותרה בעמדת נחיתות בהשוואה למחלות אחרות ויכולה במקרה הטוב לשמש כתוסף.
סיכונים וסכנות
אלה הפונים עורף לרפואה הקונבנציונאלית לצמיתות ורק סומכים על רפואה אלטרנטיבית מסכן את בריאותו במקרה של מחלות קשות וחמורות.
בנוסף לטיפולים המקובלים ברפואה האורתודוכסית או במקרה של מחלות יומיומיות קלות, הרפואה האלטרנטיבית יכולה להשיג הצלחות ריפוי ניכרות. עם זאת, היא נותרה שנויה במחלוקת בגלל פערים אמפיריים וראיות בלתי מובנות ליעילות והיא עוינת במיוחד לתעשיית התרופות. מדענים רבים טוענים כי רפואה אלטרנטיבית יכולה רק לייצר אפקט פלצבו, או שמדובר בהונאה טהורה.
היעילות של שיטות ריפוי אלטרנטיביות רבות הוכחה זה מכבר על ידי ניסיון. יתכן ששיטות איתור שפותחו בעתיד יוכלו להוכיח את יעילות הרפואה האלטרנטיבית מעל לכל ספק. המכשור הרפואי ההולך ונטול נפש יותר ויותר אומר שיותר ויותר אנשים מעדיפים שיטות ריפוי עדינות על פני רפואה אלטרנטיבית. עם זאת, יש בכך סיכון שלא יעשה שימוש בהליכי אבחון רפואיים חשובים.
לפיכך יתכן שתסמינים שנראים לא מזיקים לא מתפרשים על ידי רפואה אלטרנטיבית ולא מטופלים בזמן. במקרה של ספק, חולה עם תלונות שלא ניתן לשפר באמצעות רפואה אלטרנטיבית בפרק זמן הנראה לעין, צריך להתייעץ עם רופא קונבנציונאלי.
